了，“你和涤生在这里，我有几句搁在心里的话，不吐出来，只怕日后真要带到地下去了。”他看看左右说，“叫大家都出去。”

    翁心存原配早丧，身边只有两个姨太太伺候，听老爷吩咐，众人不敢不听，带着丫鬟、下人回避出去，翁同书亲自查看一遍，确认绝无隔墙之耳，又回到书房，端一把椅子放在他的左首，这是为曾国藩预备的；自己取了一把小板凳，坐在父亲右腿边，这样离得近了，他说话也可以省点力气。

    “我原本想照涤生所说，行以退为进之法，觍颜厕身庙堂。皇上若是准了呢，自然是极好，我也可以偷得浮生一朝闲，享一享含饴弄孙之乐；若是不准，也没什么。少小离家，故乡的一切，早已经渐次远去，便是埋骨京师，也不为异乡之鬼。”

    翁同书听着心中一酸，“爹，您别这样说话，您的年纪还不是很大，春秋还长着呢。”

    翁心存里也不理儿子劝慰的话，“现在看来，涤生昨天的话很是，皇上着意进取，有心借这一次的事情，整肃朝局。照这样的情势来看，想终老龙眠，必成妄想！”他停了一下，看一子一门生只是用期待的眼神望着自己，却不发问，便继续说道，“这话何以言之？长途跋涉，就算安然到家，可是涉历江河，虽无风涛之险，而方寸之间，不能无风涛之忧——你们现在年纪还轻，不能体会我的心境，等到二十年后，就会知道了。”

    “老师的话是不是说，惮于远行？”

    “是的。不过这惮与不惮，不可执一而论。所谓境由心造，心中思念徜徉林下之乐的时候，不惮冒险，倘或到了我已经觉得可以安身立命之处，再叫我入职庙堂，就会觉得浑身不自在了。”

    “老师的意思是说，一旦悠闲下来，就惮于入朝供职了？”

    “是啊，我所顾虑的，就是这一点。”翁心存说，“皇上着我十日一入朝，以备顾问，你们想想，十数日不见，朝局内情一无所知，皇上一旦问起来，老夫半点也答不上来，一次两次尚可，时日、次数多了，恐又要生出事端。”

    这话翁同书不大听得明白，曾国藩却是懂的：能够由军机处奏报到御前，和皇帝共同谋划解决的，都是国之大政，军机处的几大员赞襄纶扉，表面上看起来荣宠无双，实际上真真正正是伴君如伴虎，更不用提还有一个孙瑞珍，为南北纷争，去之唯恐不快？要是在皇上面前多方砌词攻讦，次数少了还不必怕，次数多了，再加以翁心存年纪老迈，势必引起皇帝的反感！

    想到这里，曾国藩忽然想起当年在穆彰阿府中，和自己谈及的重臣、宠臣之说！浑身打了个冷战——直到这时候，他才大约的明白，穆彰阿话中的涵义。

    “涤生，你怎么了？”

    曾国藩苦笑着说道，“学生想起当年的一件事来……”他强自回忆着，把穆彰阿和自己说过的话复述了一遍，最后说道，“学生想，身为人臣者，助君父成就千秋令名，使自己有一番青史荣光，固然是应有之义，但这其中种种分毫差别，也是只有个中人，方能领悟啊。”

    翁心存慨然点头，“说得是，见得透彻！”他说，“可惜，穆鹤舫也算人才难得，……”

    “爹，已经不在的人了，说他作甚？”

    “你懂什么？”翁心存瞪了一眼儿子，‘穆鹤舫纵有不是，也是为先皇高年，不忍陈拂逆之事，要说全然是为了包庇，怕是连皇上也圣心不肯认同的。”

    “老师这话说的是。学生也以为，穆相去朝，多为新君有意振作——凡此种种，只看其后数年间，皇上对他一直关爱有加，也可以看得出来。”

    “皇上此番动怒，不惜掀起波浪，也要一究到底，你们以为，只是为了家奴不法，惊扰到了圣驾了吗？”翁心存苦笑摇头，“不是的，这只是为了我等都已经卷入党争的漩涡！

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