“那么，请在贵县班房里暂寄一寄。应缴的饭食银子，我照数奉上。”

    如果先就按这个规矩做，没有办不通的道理。江夏县的刑书气他懂规矩不按规矩做，便冷冷答道：“这要得罪了这件事我做不得主，要问我们四老爷，天这么晚了，我那里去寻他？相国寺前，多的是客栈，那里不好住？”

    那典史无奈，只好找了家客栈住下。第二天一早到臬司衙门投文，吃过亏，学了乖，低声下气跟那里的韦办商量，无论如何要将王季福接收了去。不然住在客栈里候审，光是护送的那二十个人的食宿，就赔累不起。

    总算遇着了好人，臬司衙门书办帮他忙，办了一道公事，将王季福发交江夏县看管。这一管管了十天，臬司衙门才‘挂牌’，委派武昌府知府王兆兰，候补知府马永修复讯。

    到了第二天开审，先提王季福，照例问明姓名、年龄、籍贯。王兆兰先就提出警告：“强盗不分首从，都是部里公事一到，就绑出去杀头的罪名。你要小心，不可以冒认，冒认一个强盗做儿子，是丝毫好处都没有的，将来追起赃来，有你的苦头吃。”

    王兆兰的话是在恫吓，暗示他不可相认，否则必有祸事，然而王季福是老实人，听不懂他话中的意思，只连连答说：“王树汶是小人的儿子，错不了的。”

    那就只好让他们相见了。将王树汶提上堂来，到底骨肉天性，王树汶向堂上一望，便扑了过去，父子相拥，号啕大哭。

    “拉开来”王兆兰喝道，“假装是瞒不了人的先将王树汶带下去。”

    差役上前去拉，而王季福怎么样也不肯放手，只是禁不住差役人多力大，毕竟拆开了他们父子，隔离审问。

    “你说，王树汶是你儿子，有什么证据？”王兆兰问道，“王树汶身上有什么胎记？你说”

    “有的。”王季福一面拭泪，一面答道，“他生下来，背上就有一搭黑记。”

    “有多大？”

    “有铜钱那么大小。”

    “还有呢？”王兆兰又问：“还有什么？”

    王季福想了想答道：“肩上有块疤，是小时候烫伤的。”

    “左肩还是右肩？”

    这就有些记不清楚了。王季福回想了好半天，才说：“好象是右肩。”

    “什么好象？”王兆兰将公案一拍，“你自己亲生的儿子，伤疤在什么地方都记不清楚吗？”

    这时候王季福才发觉这位知府老爷，远不如本县的朱大老爷好说话，心里一着慌，‘枪法’就乱了。

    “是，是左肩。”

    王兆兰便不再问，戴上老花眼镜去翻卷宗，翻到一张‘尸格’样的单子，是因为他们父子即将对质，特意由差役将王树汶剥光了衣服，细细检查全身特征记明。单子上写着王树汶肩上确有洋钱那么大小一块伤疤，但在右肩，不是左肩。

    王季福第一次倒是说对了，一改口改错，恰好算是让王兆兰捏住了把柄，“好大胆”他瞪着眼喝道：“你是受了谁的指使，胡乱冒充？”

    “青天大老爷屈杀了小人”王季福情急大喊，“王树汶明明是小人亲生的儿子，这那里是假得来的？”

    “还说不假你儿子的伤疤，明明不在你说的那个地方，可知是居中有人串供，才露了马脚。”王兆兰振振有词，气极壮、话极快：“我再问你。这一案全湖北都知道了，既然你说王树汶是你儿子，为什么早不来出头认子？可知必是冒充什么王树汶？还是胡体安”

    这一番质问，气势如疾风骤雨，王季福心惊胆战，听不真切，自然就瞠目结舌，无词以对。

    “来”王兆兰下令：“将这个王季福先押下去，好生看管。案外有案，非同小可，你们要格外当心，不准让他跟胡体安见面，更不准跟外人见

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