第71节 出京办差（2）

    督臣领袖，自然是直隶，不过若论起来能够称得上是‘雄藩’的，就只有两江和两广了。东南人文荟萃，天下菁英大半于此，开府两江，自然是煊赫已极，非同小可。

    陆建瀛接到上谕，很是楞了半晌，怎么好端端的把自己发往两广了呢？旨意中是措辞很是温婉，说陆建瀛在两江任上，‘多日奔劳，*心过甚，’皇上本想将其‘北召内用’君臣两个‘日夜盘桓’，只不过第念两广所在‘夷情凶猛’，而徐广缙又非‘治理长才’，这才简派他奔赴两广，相信以他的手段和能力，必然能够使‘民情恰然，列夷雌伏’。

    除了这些文字之外，皇帝倒也不肯手紧，给他加了‘兵部尚书衔’，又赏赐黄马褂，三眼花翎，命令他，‘一待接任之员抵府，交办差事之后，择日启程’。

    陆建瀛碰头领旨谢恩之后，让幕府缮草谢恩折，鸣炮拜发，然后让人火速办差，只等接收大员到了，即刻交付。等了几天，桂良抵省，陆建瀛亲自到城外接官亭迎接，将他请入总督府，招待得分外热情——彼此都是官场上人，这等事也不必一一细表。

    等到陆建瀛和他办理的交接手续，桂良正式履任两江，坐上了两江总督的高位。

    履任之后的第一件事，就是把沙船帮的郑若增和漕帮的罗九找了过来。他这一次赴热河行在陛辞的时候，皇帝对他说过，两江之地，政务繁多，错综复杂，海运之事，经过三年来的试运行，已经初见成效，你到任之后，千万不可懈怠，陆建瀛留下的一片大好成果，更加不能因为你心存‘人去政亡’之念，而付之阙如。否则，朕断断不能饶你。

    皇上声色很是严厉，桂良不敢怠慢，在稍作休整，把衙门中的事情交托给下面的幕僚料理得差不多之后，立刻把这两个人请过府来，仔细询问。

    一问之下才知道，两江治下各省的漕粮（虽然已经改为海运，却仍沿袭旧称）共计三百七十余万石，以每条沙船装一千石计算，就是三千六七百条。

    船只不是大问题，郑若增和罗九这几年来大肆购买、打造沙船，有一些还是拿当年漕船改头换面重新使用的。只是这样，船只仍然不够使用，不过这几年合作下来，郑若增和罗九早有了默契，沙船在天津卸下漕粮，却并不会直接南返——。

    听到这里，桂良问道，“为什么？是风信不符吗？”

    “回总宪大人，不是的。”郑若增给他解释，“回上海是‘回空’，若是空船回返，水脚太贵，所以便要在天津卸船之后，继续北上，到了旅顺，装载大批的北货回南——这样一来的话，等于便减轻了公家的运价。”

    “哦。”桂良点头，表示听懂了，“那，这样一趟，总要多少时日？”

    “这要看在天津卸船顺利与否，若是顺利的话，总计四十天，就可以了。”

    “好在时间还算富裕，就走两趟好了。不过，海运来回方向不同，去时是从东南奔西北，回程则相反，初夏之际多东南风，不利回程，”桂良很是读过一些书的，倒不是两眼全黑，任凭属下摆弄的昏聩之辈，问题也很在点子上，“如果风向不利，耽误了第二趟装运，两位如之奈何？”

    “大人圣明。这等事当然也要先考虑到，不过逆风逆水，船只只是走得慢，不是不能走，到时候只有见风使帆，格外用心用力而已。”

    “风险呢？”桂良又问，“我看过《元史?食货志》，自元世祖用丞相伯颜之策，创兴海运以后，‘风涛不测，粮船漂溺者无岁无之，间亦有船坏而弃米者’；我倒要请教，沙船往来，真的没有风险吗？”

    “风险怎么没有？”罗九答说，“不过风险二字，要看怎么说，同样出事，在甲是风险，在乙可能就不是，不能一概而论。”

    “你倒举

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