意。”

    古羽道声“久仰”，又问道：“龚掌柜刚才何故如此生气啊？”龚学庆道：“为了一个会首的位置，无所不用其极，怎能不叫人生气。”古羽道：“愿闻其详。”

    龚学庆道：“这次襄贾大会的目的就是因为现任襄阳会馆的会首吕贤被鲁大人召回襄阳，需要补选一位会首接任。本来做会首是给往来的同乡一个方便，可阆中因为地处要地，鲁大人又戮力要在此营建货物转运中心，所以会首的权力就被放大了，好多人眼红这个位置。”

    “当然了，目前最有实力来竞争的也就两个人。一个是现任的副会首庞锡汉，他掌控着嘉陵江上九成的船只，势力极大。另一个则是吕会首的长子吕厚仁，从重庆府到兴元府，至少有一半的客栈、赌场、妓院是他名下的产业，整个峡西路的商道基本都在他父子二人的眼皮之下。这庞锡汉和吕厚仁都不是省油的灯，两人本就明争暗斗好多年了，这次补选会首更是摆到了台面上，襄贾大会成了他二人的吵架大会，真是无聊透顶。”

    古羽明白了大概，续问道：“你说的‘补选’是什么意思？”

    龚学庆道：“这是鲁大人定的规矩。既然会首是为大家服务的，自然应该由大伙公推来决定谁接任。所以只要在阆中的襄阳籍商人都有决定的权利。在本月底这里会举行一个投票仪式，每人写下自己心中的下任会首人选丢在一个木箱里，谁得的票最多谁就当选。而在这之前，就是给想要参选的人拉票的时间。”

    古羽一算时间，那投票不是还有五天吗，便道：“还有五天才投票，你们今天就走？”

    龚学庆道：“本来我们来这里是觉得以后做生意会时常经过阆中，所以选一个自己满意的会首也很重要。可现在看来，庞、吕二人都不是什么好人，选谁都无所谓，在此无益，不如早走。”

    古羽又问：“听你的意思，只要是襄阳商人，谁都可以参选？”龚学庆点点头。古羽道：“那龚掌柜为何不自己去参选会首呢？”龚学庆一时没反应过来，后面的冯克安听到此言，立即兴奋地道：“古公子说得对啊，我刚刚就和龚三哥说，干脆他自己去选算了。怕什么，不就是比谁钱多吗？吕家钱再多，能有你开钱庄的人钱多？再说，这不是还有兄弟们帮忙嘛。”龚学庆却把头摇得如拨浪鼓一般，说道：“这倒不是钱的问题。要我像吕厚仁那样到处和人吵架、煽风点火，我嘴笨，没那能耐，还是算了吧。”

    第十三章 竞选

    他一说这话，林儿就“噗哧”笑了，说道：“龚掌柜这有什么可怕的，你面前的古公子别的本事没有，生平就会和人吵架。这事你找他帮忙啊。”旁边古羽啐道：“我只会吵架？”林儿调皮地吐了吐舌头。

    龚学庆似乎也想起了别人的传言，古羽极擅辩论。可他还是吃不准，犹豫道：“古公子舌战虽然厉害，可毕竟我们都不是阆中本地人，远没有庞、吕二人根基深，只怕……”

    古羽刚才问话的意思，其实已经被林儿看穿了，那就是他想把龚学庆推上会首的宝座。一方面，他觉得龚、张这几个掌柜从言谈举止上看都是厚道的生意人，让他们来做会首有利无害，另一方面，他能在这里有一个生意上的朋友，以后行事会方便很多。至于龚学庆担心的根基深浅问题，古羽已经下定了决心，于是他道：“如果龚掌柜真的愿意参选，就算庞、吕二人的根基比松柏还深，我也有信心能把他们脚下的土松开。”

    龚学庆已知古羽连土匪都能结jiāo，说不定真没有他办不成的事，心中盘算良久，忽然下定决心地道：“那好，我就来试试。”

    冯克安听他此言，拍手道：“好啊，我这就去告诉其他几个掌柜。”古羽忙阻道：“冯掌柜别急，既然龚掌柜决定参选，那就一定要选上。我们必须精确地计划、小心地

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