话说梁山众头领于莱芜城头饮酒，忽见汶河上浮现梁山泊景象。大众相顾惊疑。吴用道：“古语云：‘海旁蜃气象楼台，广野气成宫阙然。’此景唤做海市蜃楼，常于海边大漠之中，现出千里外的景象来。或云此乃蛟蜃之气所成，然大漠怎会有蛟蜃？终不知其所以然。”众人听罢，愈觉惊奇，纷纷驻足细看。

    看了半晌，只见那景渐低，宛子城依稀在目。未几，那景象愈低，可见那半山中倒塌的断金亭子。众人待开言时，连那亭子亦不见了，只存金沙滩而已。倏忽间，那景象如拳如豆，遂不可见。众头领嗟讶不已。宋江流涕道：“自别大寨已一载有余，此生不知能否再回梁山。今日所见，岂非天可怜见？”卢俊义、吴用劝道：“哥哥不必过于感伤，‘留得青山在，不愁没柴烧。’眼下虽然艰难，但众兄弟尚在，定可重整旗鼓！”宋江听罢，方收住眼泪。与众人重复坐下吃酒，商议军务之事。

    酒过数巡，食过五味。吴用道：“眼下钱伯言在城北，张叔夜、蒋圆在西面奉符地界，不日将至。我等不可久留此地，亦速作打算。”宋江问道：“我等还有多少兵马？”李俊道：“莱芜现有两千，加上哥哥、卢员外所部三千余人，共计五千余人。”宋江道：“此番离了莱芜，我等转战各处，再无立足之地。人少不得，多也无益。可裁汰老弱，拣选三千壮勇孩儿即可。待拣选完毕，即刻起行。”卢俊义、吴用道：“正是。”当下传令，教李俊星夜拣选兵马。裁汰的，赍发他些钱物，从他去投别处；留下的，都在城内并叠财物，打拴行李，不在话下。

    次日一早，李俊报与宋江、卢俊义道：“三千孩儿已拣选完毕，一应物事亦已打拴妥当。”宋江颔首。吴用道：“莱芜乃是铜铁冶炼之所，兵戈制造之地。今既弃之，亦不可留下资敌。我等走后，可纵火焚之。”李俊叹息道：“此地小弟经营经年，今一旦焚之，诚为可惜！”吴用道：“此时也顾不得许多。若日后再起，天下亦为我等掌控，况区区一莱芜乎？”宋江也劝慰道：“贤弟休要烦恼。‘塞翁失马，焉知非福？’我等暂退，正为日后进取。”李俊应了。当日一把火烧了莱芜，众好汉携了财帛金银，引三千小喽啰，登程望南进发。

    话分两头。且说那日蒋圆接得孟荡传信，知宋江等在奉符县。便教钱伯言留守，自引兵奔伞盖山来。比及到时，暮色已昏。军士点起火把照时，只见尸骸遍地，流血成冰。那里寻得贼人半点踪影？蒋圆急令军士四下寻找，只见一众死尸中间，一将仰面朝天，浑身血污。上前看时，不是孟荡，更是何人？蒋圆近前向脸上一按，冷如凝冰，知孟荡早已亡了。不禁放声大哭道：“昔日于龟蒙山得遇孟荡、宋彬二位壮士，不想先后为国事捐躯。蒋某若不能剿除贼寇，有何面目见二人于九泉之下！”邓侁等听了，都痛哭了一场。就近市棺盛殓，于伞盖山掘土安葬。

    次日一早，蒋圆探得宋江等渡汶河东遁，便要引兵马追击。忽见北面尘头翻滚，一彪军马来到。蒋圆看时，却是张叔夜、谭勇等引兵到此。当下相会，张叔夜道：“我等在采石镇杀败贼兵，便一路追赶。至奉符县时，方知宋江等宵遁，投南而来。便引兵追到此处，蒋公如何到此？”蒋圆便将孟荡战死之事一一说了。张叔夜等都吃了一惊。谭勇宽慰蒋圆道：“孟将军忠勇刚烈，武艺绝伦。今马革裹尸，无愧大丈夫本色！前番与贼激战，我四哥与栾教师先后为国捐躯。我等当尽灭贼寇，告慰英灵！”蒋圆道：“宋江残贼现已渡河东窜，定奔莱芜。我等宜速追击，使其无暇喘息。”张叔夜称是，当下官兵星夜渡河，望莱芜而行。

    比及晌午时分，大军已到徂徕山，忽见一骑飞驰而至。张叔夜、蒋圆等看时，却是郓哥。下马禀道：“卢俊义在密州为李延熙所败，逃回莱芜。今早宋江、卢俊义纵火烧了莱芜，弃城南逃。钱知府欲追赶，又

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