秦时竹对徐世昌还是十分谦恭，拉着沈蓉恭恭敬敬地鞠了一躬，嘴里说：“秦时竹夫妇见过老相国！”

    “不敢当，不敢当。”徐世昌连忙站起来回礼，这可不是以前啦，现在秦时竹是堂堂北疆巡阅使，而他只不过是个遗臣而已。

    “本来时竹应该早就去青岛拜会老相国的，无奈公事繁忙，一直脱不了身，此次来京能见到老相国，实在是大感荣幸啊”秦时竹马屁功力不减当年。

    “复生客气了，我一个老头子，不值得你这么看重。”徐世昌拿起心爱的紫砂壶咪了一口，悠悠说道，“现在你也是北疆大员，国家柱石了，能来看我，应该是我感到荣幸才对！”

    “老相国说笑了。”秦时竹一挥手，左雨农拿上来一个精制的盒子，秦时竹毕恭毕敬地递给徐世昌，“此番来京，也没带什么东西，区区薄礼还请老相国笑纳。”

    “哎呀，复生，你这是”徐世昌嘴上客气，手却已打开了盒子，映入他眼帘的，是一把金光闪闪的手枪。

    徐世昌起先吓了一跳，看秦时竹脸上并无恶意，就又拿起来看了看：“嗯，果然是好枪。”

    “此枪是沈阳兵工厂仿制国外的勃朗宁手枪，外面用纯金打造，更重要的是，在防滑握把处有一独特设计”

    “哦？”老狐狸来了兴趣，仔细看了起来，“上面好像是个人像嘛！”

    “老相国好眼力。”秦时竹笑着说，“请您再看看，这人像和老相国可像否？”

    经秦时竹这么一提醒，徐世昌越看越像，摸着下巴上的白胡须，称赞道：“倒是和老夫有些相像。”

    这礼一收，两人的交情就开始打开了，本来徐世昌对秦时竹还有点意见，当时袁世凯让他给秦时竹带个口信后者愣是没买账，后来反正也共和了，这事一旦过去就不值得一提。更重要的是，徐世昌一直对秦时竹有好感，曾经不止一次地在袁世凯面前提起过，共和大计乃至后来北疆局面的失衡，完全是因为忽视了秦时竹

    秦时竹当然也不傻，既然要托徐世昌给他引荐，这中间的关节自然要打通，虽说徐世昌不会明着拒绝，但感情融洽一点总是好事。手枪是兵工厂开发出来的，当初就定位在礼品枪上，不仅徐世昌，袁世凯、孙中山、黄兴、段祺瑞等人人手一把，按照秦时竹的想法，只要在这批达官贵人中打开了销路，就不愁没有人来买，一来这东西比古董、字画来的新鲜，二来，毕竟还有一个防身功能，一个钱，一个命，对达官贵人来说都是珍贵的

    闲聊了一会后，徐世昌和秦时竹夫妇就进宫去了，同行的还有一个神秘人物。

    现在进宫可不比以往，要简单方便多了，再说清室早就接到了通知，特意派人一旁等着了。黑夜中，一排车马到来，后面跟着秦时竹的警卫（出于安全考虑，袁世凯不仅同意秦时竹的警卫随时护卫，还给秦时竹下榻的地方安排了不少警卫。孙中山不怕死，秦时竹可是怕暗杀）

    对秦时竹的来访，清室内部的情感极为复杂：首先，革命后，清宫小朝廷对五大元勋的看法是不同的，他们本来倚为长城的袁世凯给了重重一击，让不少人恨得咬牙切齿，对孙中山却有好感。这种逻辑看上去奇怪，想通了却一点也不稀奇。当年清廷死命通缉孙中山，要置革命党人于死地，人家反抗，要革命毕竟是理所必然，而袁世凯、黎元洪和秦时竹等人都是清廷官员，特别是袁世凯，可谓是“世受国恩”，但就是这家伙，夺了清朝的天下，故而遗老遗少们有评论：“大清非亡于革命党，实是亡于袁世凯”，同理，秦时竹揭竿而起，夺了东北，也是对清朝覆灭的重重一击，自然而然地位于仇恨榜的高位；

    其次，秦时竹在东北闹革命，推翻了满清政权不说，还把关外“祖宗隆兴之地”的皇庄、各亲贵大臣的田亩统统给没收了，把

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