火连绵。

    陕西武功县的总督大军行辕内，洪承畴坐在帅位上，手上拿着朝廷刚颁发来的诏令对曹文诏说道：“曹总兵，西北告急。八旗军绕道燕山以北，纠集了蒙古科尔沁c察哈尔c科布多三部侵犯宣府c大同c居庸关一线。合计兵马超过十万了。朝廷已经调了卢升象为宣大总督兼宣府总兵，此诏令平调曹将军为大同总兵，曹将军即可带本部亲兵上任”。

    因调兵诏令不是圣旨，无须摆香案三叩九拜，直接差役传书即可。曹文诏没敢怠慢，他起身到洪承畴案前躬身接过诏令。然后起身准备出辕门。

    不过在出门之前，他回身向站立在洪承畴身后的一个小将行礼说道：“刘壮士，曹某临行前谢过壮士的救命之恩。将来如果有私事需要曹某帮助，请刘壮士尽管开口，曹某并非忘恩负义之人”。

    两个月前，曹文诏带着侄子曹变蛟在宁州中了埋伏。危难之际，这位洪承畴的亲兵头领带领三千骑兵从东边突然杀入；打扰敌军阵脚后，将曹文诏所部一班人马接出重围。

    这位身穿黑甲一骑当先，张弓引箭连续射翻围攻曹文诏的农民军悍将的身影让曹文诏记忆犹新。他一直以为官军当中，论勇武只有卢升象可以与自己相提并论；可这位年纪只有二十的小将可开四石强弓，可以连射二十余发连珠箭！一杆铁枪上翻下挑无人能挡。

    这个小将就是刘斌，他奉刘星之命来到洪承畴帐下已经有七个月了。刚来之时，洪承畴只当弟子的孝道，只当他们是普通的亲兵使用。但是，仅仅一个月时间，洪承畴就改变了看法。

    六个月前，官军在乾县会战农民军时，满天星带着二千的骑兵从林子里伏击冲出，直奔洪承畴的指挥中军。满天星本人是弓箭高手，在两百步外就开工射箭，一切都非常突然。

    关键时刻，是刘斌挺身而出用长枪拨开偷袭的暗箭；然后取弓与满天星对射，他射出的箭矢在空中与满天星对射两箭，以箭破箭！然后第三箭射穿满天星的咽喉！敌军主将突然阵亡后，刘斌留下七十人继续护卫洪承畴，自己率领三十骑向敌军冲阵。

    主将阵亡的农民军士气大衰，现在见敌将有如赵子龙在世的勇猛后，他们很快丢下百余具尸体后溃散了。

    在那个时候，洪承畴知道自己捡了个宝！便委任刘斌为亲兵头领，将自己原有的三百亲兵也交给刘斌指挥。武人不同文人，英雄惜英雄；洪承畴的亲兵们对这个新头领甘拜下风，开始认真认真向刘斌带领的一百人学习武技。因为，这一百人没有一个是俗手，他们比刘斌差一些，也不会差太多。

    从那以后，凡是洪承畴身边有任何危险的苗头，都被刘斌带人处理掉。至于其他的战事，刘斌谨奉刘星的密令，不参与其中。直到今天六月，洪承畴得知曹文诏报包围，在无人可派的情况下，将仅有的三千骑兵派给刘斌当援军，终于救出了曹文诏。

    对于曹文诏的道谢，刘斌不吭不卑，礼貌的拱手行礼说道：“曹将军客气，斌乃奉总督大人军令行事。曹将军，请怒小人妄言，总督大人一向以公事对公事，之前不同意出兵仅是对战局的判定，并没有针对曹将军的意思，还请将军明察”。

    刘斌年纪轻轻却性格却非常沉稳，让大帐中的左良玉c段勋c秦明翼几位战将高看一眼，眼中暗自赞许。

    说到这个事情，倒是让曹文诏不好意思。他这个人也是急性子，从去年开始屡次说洪承畴用兵过于胆小；但是今年连续两次冒进被伏并差点战死后，他的性情略有改变。曹文诏终于放下面子，向洪承畴行礼谢罪道：“总督大人海量，是末将屡次孟浪了，还望总督大人海涵”。

    洪承畴也是宰相度量的人，别人都亲口认错了，他自然是不会在揪着不放。便起身挽起曹文诏的臂膀说道：“曹将军客气了，大家都是为了朝廷大

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