刘星早在两个月前就安排人寄送家书；自然是虚构的一些细节过程。

    高映秀一袭蓝色衣服一副乖媳妇的模样，在张氏的身边协助打理家务。看到刘星回来之后，并没有因为刘星常年不在家而露出埋怨的神色；反而温顺的从刘星手中接过行李，默默的替刘星拂去身上的雪花痕迹。

    而自己的嫂子申氏也是对温婉体贴，抱着小侄女在帮母亲查账和备办过年的年货。

    父亲刘会这时候不在家里，还在商会忙碌。临近年关，各地的报上账务要核算，合伙的各家族要分红，下面的掌柜伙计要打赏，各方杂事自然是少不了。所以刘星也不奇怪。

    在家里陪着母亲和媳妇闲聊了一阵子之后，大哥刘建从门外回来。刘星起身问候：“大哥，好久没见了。这大雪天从哪里回来？”，刘星打量对方身上雪水的痕迹，询问道。

    刘建和弟弟寒暄几句后，甚多：“我这一阵子，我在县衙忙乎”。

    刘星没听懂意思，试探道：“咱们家又在捐献的钱粮吗？这一路上，在咱们这边没看到有流民出没”。

    刘建解释道：“并不是此事，而是我近几个月在县衙学着办公务；算是义务帮庞大人整理文书。前一阵子，何师傅觉得我光读书，可能不利于应用也不了解官场事态变化；从中牵线让我到县衙帮忙。这一阵子，也着实学了不少。

    刘星在前一阵子的家书中知道，自己大哥刘建在今年的乡试中已经中第。刘家两兄弟前后中举的事情，已经本地乡里一段佳话。在刘星眼里，大哥的整个人精神面貌已经发生了大变化。过去的那个忠厚的书生气少了很多，言语之间透露出一种自信和干练。看来，跟着地方官学打理政务，也让他着实得到了历练。

    刘星问道：“县衙的事情，可有什么棘手之处？”。

    刘建回复道：“倒也没什么特别的，不外乎是钱粮到户状况，各地刑狱诉讼纠纷。这几年托咱们刘家商会的缴税帮衬，肥城县的钱粮赋税年年递增。这附近的流民们都被各大户招去种植棉花，再加上父亲的棉纺织工坊的大量招工。让流民们和附近各乡的乡亲们都有处谋生。这两年，就是各地的偷盗劫匪都少了很多”。

    “听县衙的几个老人说：在天启年间，这衙门的差事可没那么好当。又是洪涝灾害，又是赈济灾民，又是钱粮亏空。说到底呀，天下百姓衣食忧愁，庄稼能得风调雨顺之后，其他一切自然好说；老百姓到底是以食为天”。

    刘星心里诧异，刘建原本闷头读书，整天埋在四书五经里头。关于如何让老百姓安家乐业，详细的方法在经书中从未提到过，且从未有这样的描述。最多是有一两句：仓禀足而知礼节，衣食足而知荣辱。

    很明显，刘健的感悟体味到除了书之外，更多的生活实际的应用。看来，这官场的历练得是好事，刘星最担心自己的大哥成为一个书呆子。

    这是母亲张氏见自己的大儿媳妇里里外外的，一直忙乎没停的。就招呼她坐下说道：“媳妇，你是有身子的人，别忙伤了身子！这屋里屋外需要张罗的事情多了，让朴人和老妈子她们去办。你和映秀两人安排下去就行了，不要自己亲自动手”。

    刘星闻言大感意外，便笑嘻嘻的向大哥和嫂子道喜说道：“恭喜大哥大嫂，我们家第三代又增加了后人了”。

    母亲张氏也眉开眼笑，眼下家里日渐富裕，自己的两个儿子也功名有成；她最关心的就是子嗣后代的事情，她最想要的就是儿孙满堂！

    到了下午时分，老爹刘会回来了，一同回来的还有自己的妹子刘芸。

    这丫头性格既不像她大哥，也不像二哥刘星；喜欢好动，经常串到商会去找他爹。说什么帮忙帮他爹打算盘。家里的女红之类的，从不感兴趣。

    刘芸的这个习性让张氏

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