“既然吴先生一时半会想不出什么所以然来，那我们谈谈工资。”王林翼当然是看出了同座人眼里的那点犹豫和考量，“男工平均每小时七分钱，女工四分钱，童工三分半不到！吴先生，这行情我是没有弄错吧？”

    “是。是。”吴蕴初额头上沁出了点细汗。天厨厂的工资当然不至于真的低到这个水平，但论谁都知道王林翼所说的是全局平均水平，那就可想而知那些在平均线下，拉低平均线的棉纺业、毛纺业的工资水平到底有多低了。

    “以月为标准来看，一个月的开工时间应该为二十七到二十八天，每天的工作时间平均大概为十小时。这工作时间怎么说都是相当长的吧？（吴蕴初点头），但女计时工的平均工资居然只有九块半大洋！女计件工的工资情况稍微好一点，但也没有好到哪里去，也就是十二块钱出头。当然，虽然这薪资实在是过于低廉，但若能人人都如此，那上海的对立情况也不会像现在这般极端了。”

    诚如那报告中的调查者在原文中所言，“男子工资的低廉，收入已不足维持全家的生计，不得不使子女，甚或幼童，帮同工作，贴补家用。”

    此言非虚。该报告详细地调查了上海滩上305户工人家庭，得出了一个很可怕的结论——平均每户全家每年的赤字为3787元（银元，下同）。这相当于意味着平均线下大部分工人的日子不仅清贫（每家每周消费肉类平均125斤，不到一公斤！），而且单凭靠工资依旧是入不敷出。

    而眼下还正是解放前上海工人“最美好的时代”。1928年一过，紧接着到来的世界性金融危机就会彻底地把这美梦统统打碎。以1926年的各项消费类费用为基准数字计算，到1931年，食物费用将是1926年的104，房租将是1926年的，同标准的衣着开支将会是1926年的123，燃料费用则是惊人的164！但作为对比，1931年上海工人的平均工资水平比起上一年却是有减无增，比起1926年更是活生生少了一截

    “我当然也知道张老先生这一类的实业家要赚钱，要活命。”王林翼叹了口气，“但走这条路终究算不上正道。压低工人的工资有什么用？让工人每天多做两小时有什么用？日本人再把天厨赖以生存的盐酸涨上十个点，天厨再怎么压榨工人不还是得乖乖倒闭？”

    没错，味精大王吴蕴初一直以来希望能达成盐酸自产，就是要降低“佛手牌”味精的生产成本。从日本进口的盐酸不仅价格被控制在日方和买办手中，供应也时断时续。

    这些苦涩的过去一点一点从刚得志的吴蕴初的心底浮现，让他默默无语地接受着来自王林翼的批判与教导。

    “我们华南是能够保证工人不需要借债和典当活下去，而且还能让这些苦哈哈投钱让他们的儿女去外面的中学、大学读书。我们还承诺过如果谁考上了外国的大学，不管他回不回来，三年也好四年也罢学费全由我们包。但上海的那些工厂做不到呀。我总不能捏着枪去上海滩上，让人去顶着那些老板的头，让他们去给上海的工人加薪？这可不行啊。我们是商人，不是军人。就算要实业救国，那也得用和平的办法嘛，譬如公债。”

    华南集团站起来了。但在华南这尊巨人拔地而起之后才能看清的云层上面，江浙财团靠剥削工人制造的轻工业堡垒就真真切切地耸立在云上，摆在华南巨人的面前。

    若是这座经济堡垒对于华南集团来说是拱卫外敌的城墙，那么它的存在倒是无足轻重，倒也不用穿越者眼下挥舞起公债这根大棒来逼迫对方就范了。

    “那王经理的意思是说，上海滩的公债风波”吴蕴初这下总算是听懂了王林翼的话中有话，急迫地追问道。

    “是，就是我们干的，只是我们还没掌握公债的真实玩法。”王林翼拍了拍手，

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