时隔几天，远征一趟沙俄的霍斯利回到京城。

    京城还是一片繁忙的景象，到处都在新建房屋，重整街道，以恢复那些八国联军带来的疮疤。

    现在又多了一批几十万的联军俘虏，各种建设进程大幅度提高，看来在进入冬季之前，京城百姓都能住进新的房子里。

    政务在李鸿章等人的主持下，也算井井有条。按照霍斯利既定的原则，持续营造提高他的威望，打压清廷皇室。

    和归附他的诸多大臣见了一面，简单交代一下远征沙俄的战况。众人具是齐声称颂，盛赞他创下不世武功，远超秦皇汉武。

    到了这种地步，李鸿章，张之洞这种经年老油条，自然知道该做出什么样的选择。

    他们商议后，联合上书给霍斯利劝进。

    霍斯利也明白这种戏码，正好现在还没到最佳时刻，直接推辞掉这次劝进。

    他要再做出一件让世人震惊，以及会让他念头通达的大事，才会堂堂正正登上那个宝座。

    这些天，来回奔波几万里，也得休整一下。把神翼军全体放假一天，霍斯利也想到处转转，好好看看这座古老的城市。

    没有要任何人陪同，他施展『易容术』，变成一个普通的青年。辫子他肯定是不会留的，索性变个光头，一根毛都没有。戴了？老佛爷和皇上都多久没消息了。听说早在万国联军进城的时候就死了。大元帅这是为了稳定天下百姓人心，才没宣布。

    这天下啊，就应该是大元帅这样人坐。没有大元帅，谁能打洋人？谁能把洋人抓来给咱们盖房子？难喽……”

    几个人七嘴八舌的聊八卦，完全不知道，跟他们坐在一桌，微笑凝听的，就是他们口中的天下兵马大元帅。

    接下来，霍斯利从这些人的口中，了解到不少京城的民生情况。其中粮食问题有些严峻。各大粮店的粮食，最近几个月始终在上涨，跟之前比，已经翻了一倍有余。这让普通百姓的日子有些难熬。

    霍斯利判断是由于和多个国家开展，粮商并不看好清廷的战斗力，所以囤积居奇，准备在动乱的时候大赚一笔。

    但现在联军战败，这些粮商手里握着大批粮食惜售，恐怕也坚持不了多久。他琢磨着是不是找些罪状，抄几个大粮商的家，以缓解目前局面。

    听了一会儿，发现没什么新鲜东西了。他站起身出了茶馆。

    用一下午的时间，霍斯利在京城大致逛逛。发现局面还算稳定，百姓已经没有战争发生时那种慌乱。虽然日子还不是那么好过，但总算不需要提心吊胆了。

    而且重要的是，民间对他这位天下兵马大元帅，何时登基称帝，猜测纷纷。并没有表现出抗拒心理。看来这段时间各种宣传的手段，还是很起作用。

    逛到天色渐暗，霍斯利恢复容貌，回到紫禁城中。

    李莲英见到霍斯利回来，立即吩咐传膳。之前把一些从北极带回来的食材交给李莲英。

    李大总管立即找来御膳房掌案小德张，命他精心烹制。

    御膳房最近都清闲的很，霍斯利一直没精力来讲究吃喝。这次带回来这么多没见过的食材，御膳房铆足了劲，要把这位紫禁城现在说话最算的人伺候好。

    极地鱼翅羹，极地虾球，蜜烤鲸排……

    除了用霍斯利从北极带回来食材制作菜肴外，御膳房还有拿手好菜。

    鲫鱼舌烩熊掌，糟蒸鲥鱼，海参烩猪筋……

    一道道传统宫廷大菜，也十分抢眼。

    琳琅满目的几十道菜肴，摆了满满几桌子。虽然有浪费的嫌疑，霍斯利也吃了个沟满壕平。这么长时间，他都没好好吃一顿大餐。今天算是破例了。

    老百姓的粮食问题，也不是他少吃这一顿饭能省出

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