“恩公，厢房之人，咱们是这里下手？还是拦路邀截呢？”艾虎道:“这里不好。她原是村店，若沾污了，以后她的买卖怎么作呢？莫若邀截为是。”wu伯南笑道:“恩公还不知道呢，这老婆子也是个杀人不眨眼的母老虎。当初她男人在世，这店内不知杀害了多少人呢。”刚说到此，只见甘婆手持书信，笑嘻嘻进来，说道:“书已有了。就劳动艾爷，见了蒋四爷当面交付。婆子这里等着回信。”说罢，福了一福。艾爷接过书来，揣在怀zhong，也还了一揖。

    甘婆问道:“厢房那人怎么样？”wu伯南道:“方才我们业已计议。艾爷惟恐连累了你这里，俺们上途zhong邀截去。”甘婆道:“也倒罢了，待我将他唤醒。”立时来到厢房，开了门，对上灯，才待要叫，只听钟麟说道:“我要我伯南哥哥呀！”却从梦zhong哭醒。怀宝是贼人胆虚，也就惊醒了。先唤钟麟，然后穿上衣服，将钟麟背上，给甘婆道了谢，说:“等回来再补报罢。”甘婆道:“你去你的罢，谁望你的补报呢。但愿你这一去永远可别来了。”一壁说，一壁开了柴扉，送到门外，见他由正路而去。

    甘婆急转身来到上房，道:“他走的是正路。你二位从小路而去，便迎着了。”wu伯南道:“不劳费心，这些路途我都是认得的。恩公随我来。”wu伯南在前，艾虎随后，别了甘婆，出了柴扉，竟奔小路而来。二人复又商议，叫wu伯南抢钟麟好好保护，艾虎却动手，了结怀宝。说话间，已到要路。wu伯南道:“不必迎了上去，就在此处等他罢。”

    不多时，只听钟麟哭哭啼啼，远远而来。wu伯南先迎了去，也不扬威，也不呐喊，惟恐吓着小主，只叫了一声:“公子，wu伯南在此，快跟我来。”怀宝听了，咯噔一声，打了个冷战儿。刚要问是谁，wu伯南已到身后，将公子扶住。钟麟哭着，说道:“伯南哥，你想煞我了！”一挺身早已离了怀宝的背上，到了伯南的怀zhong。这恶贼一见，说声“不好”，往前就跑。刚要迈步，不防脚下一扫，噗哧嘴按地，爬倒尘埃。只听当的一声，脊背上早已着了一脚，怀宝哎哟了一声，已然昏过去了。艾虎对着伯南道:“wu兄抱着公子先走，俺好下手收拾这厮。”wu伯南也恐小主害怕，便抱着往回路去了。艾虎背后，拔刀在手，口说:“我把你这恶贼”一刀斩去，怀宝了帐。小侠不敢久停，将刀入鞘，佩在身边，赶上wu伯南，一同直奔陈起望而来。

    且说钟雄到了五鼓鸡鸣时，渐渐有些转动声息，却不醒，因昨日用的酒多了的缘故。此时欧阳春、沙龙、展昭带领着丁兆蕙、蒋平、柳青与本家陆彬、鲁英，以及龙涛、姚猛等，大家环绕左右。惟有黑妖狐智化就在卧榻旁边静候。这厅上点的明灯蜡烛，照如白昼。虽有多人，一个个鸦雀无声。又迟了多会，忽听钟雄嘟囔道:“口燥得紧，快拿茶来。”早已有人答应，伴当将浓浓的温茶捧到。智爷接过来，低声道:“茶来了。”钟雄朦胧二目，伏枕而饮，又道:“再喝些。”伴当急又取来，钟雄照旧饮毕，略定了定神，猛然睁开二目，看见智化在旁边坐着，便笑道:“贤弟为何不安寝？劣兄昨日酒深，不觉得沉沉睡去，想是贤弟不放心。”说着话，复又往左右一看，见许多英雄环绕，心zhong诧异。一骨碌身爬起来看时，却不是水寨的书房。再一低头，见自己穿着一身渔家服色，不觉失声道:“哎哟！这是哪里？”欧阳春道:“贤弟不要纳闷，我等众弟兄特请你到此。”沙龙道:“此乃陈起望陆贤弟的大厅。”陆彬向前道:“草舍不堪驻足，有屈大驾。”钟雄道:“俺如何来到这里？此话好不明白。”智化方慢慢的道:“大哥，事已如此，小弟不得不说了。我们俱是钦奉圣旨，谨遵相谕，特为平定襄阳，访拿奸王赵爵而来。若论捉拿奸王，易如反掌，因有仁兄在内，惟恐到了临期，玉石俱焚，实实

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