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    天气已经越发炎热，鱼虾开始变得肥美多汁，其余的物产也丰盛起来，陆续运往郢都城中，但在此时，楚国的一处成氏郊邑，却依旧显得荒凉。除了驻守的士兵，此处的生活的平民百姓也是人口稀少，土地荒凉物产不丰，即便是驻守此处的邑长，在吃穿用度方面也比郢都的普通市井之人简陋许多。

    而在邑长的房间里，一对父子又开始争论起来。

    “你不认可我的做法？”

    “是！”

    “为何？”

    “父亲太过软弱了。”

    “那什么才叫不软弱。”

    “对于这样的小部落，与其防备，不如连根拔起。”

    “哈，好大的口气。”

    成子阵若有所思地看着自己的儿子，这已经是他第八次来与自己谈论对付白濮族的策略了，这个儿子今年十七岁，取名成得臣，字子玉，是成子阵的第四子，也是最小的孩子，于今尚未娶妻，这在战乱时期，算是怪异之事了。

    “难道他好男色？”

    “可是也不像啊，虽说不主动接触女子，但听他的随从说过，他认为天下女子都愚笨无趣，除了生孩子织布，没有一点让人兴奋之处。”

    “这大概和他没有得到母亲的照顾有关吧。”

    诸如此类的议论在这个楚国边境小邑已经传的沸沸扬扬，他的三位哥哥也借此对他讥讽嘲笑，只是这子玉听了，却没有多在意，微微一笑，也不辩解一句。

    “最近关于你的传言很多啊。”成子阵漫不经心地问了一句，他最近也觉得自己越发看不懂这个小儿子了。

    “是！”

    “为什么不辩解，身为邑长之子，流言太多不足以立威。”

    “有三位哥哥就足够了，他们深受父亲教诲，不管是娶妻生子，还是带兵打仗，都和父亲的做法如出一辙，足以立威！”子玉微笑着说道，眼神里露出孩童一般的光芒。

    成子阵沉默片刻，凝视子玉，终于问出了他近来最为担心的事情：“子玉，你是否想取代你的三位哥哥，夺取这邑长的位置。”

    “为父如今年老体衰，又身患恶疾，恐怕不久就会……”

    “为父希望你能守好自己的位置，莫要与你的三位哥哥争夺，他们比你得人心啊。”

    说罢，成子阵咳嗽不止，他最近精力衰弱的厉害，想来是与长年沉迷于酒色有关，这子玉，也是他在攻伐白濮族时，俘获一名白濮族女子，强占对方时怀上的，本来想弃之不理，谁知那女子性情刚烈，竟然抱着孩子来到楚国边境，大肆宣扬当日强占时的情形，当这件事被传的街知巷闻之后，那女子趁着夜色掩护，自缢于城墙边，让人看了毛骨悚然，只留下婴儿在她身边哇哇大哭着。

    “看来她从一开始就是这样打算的啊。”

    “是啊，还以为她要做邑长夫人，原来都是为了孩子，实在是太可怜了。”

    “实在是可怜。”

    众人围着女子的尸首，议论纷纷，成子阵最终抵挡不住强大的民意，将女子厚葬了，也把那个婴儿带回家抚养，取名子玉，当时成子阵的妻子已经生了三个男孩，她看见这个来历不明的孩子之时，厌恶至极。

    “野种一个，而且是不是大人的孩子还尚待验证。”

    成子阵看着子玉，也有些疑惑，和家里的男人相比，子玉确实过于清秀了些，一双眼睛如月夜的湖水，清澈透亮。

    “大概是母亲长得漂亮的缘故吧。”成子阵这样想着，也就释然了，由于子玉没有母亲，成子阵便对他多了几分关心和宠爱，这便引起了其他三子的厌恶和嫉妒。

    随着年岁的增长，子玉的行为似乎变得更加怪异了，他不穿成家为他准备的衣服，反而穿了

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