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    而另一边，蒍吕臣刚见到吕公，吕公便告知他楚王有密令，让他即刻去王宫商谈要事，至于是何事，吕公也一无所知，蒍吕臣赶紧换了身衣服，便骑马往楚王宫赶去。

    楚王宫建构雄伟，色彩绚丽，因为不受礼制的约束，因此在建筑上面也颇为大胆创新，诸多雕刻技艺鬼斧神工，让人叹为观止。不仅如此，在使用色彩方面，也与中原国家的建构大相径庭，楚人爱绚丽多彩的装饰，楚王更甚，因此王宫的色彩不同于中原国家的质朴简洁，尽可能的使用了各种色彩混合搭配，有着很强的视觉冲击，大凡第一次从中原国家来此出访的使者，都惊叹不已。

    蒍吕臣一进王宫，便被楚王的侍卫领到一处较为偏僻的行宫，此处放置了一幅巨大的地图，还有许多竹简，除了在正殿议事，楚王也时常召集几位重臣在此处商议机密之事。

    蒍吕臣一进门，就看见楚王和子文大夫正在看着地图，商议着什么，侍卫禀告过后，蒍吕臣便向楚王施礼。

    “微臣参见大王。”

    “哦，蒍大夫来啦，快请进。”楚王和子文大夫同时向蒍吕臣走了过去。

    楚王熊恽正当盛年，神采奕奕，他算得上是楚国开国至今数一数二的雄主。年少时被兄长逼迫追杀，在随国的帮助下弑兄夺位，成为楚国国君之后又与子文大夫联手，展开一系列让人惊叹的军事外交行动，十几年间便将楚国从一个南方区域性大国发展成了一个可以争霸天下的超级大国。

    子文大夫站在他身边，神情沉稳淡定。他已经双鬓微白，不过精神矍铄，思虑缜密依旧远超常人。这位子文大夫在楚国，是犹如神一般的存在，除了拥有让人难以望其项背的治国之才，还有无可挑剔的德行，在国难当头之时，他曾经三次倾尽家财，以解国难。自家的府邸朴素至极，而平时的吃穿用度甚至比郢都的那些小商贩还要简单，也正因为如此，他在楚国拥有极大的声望，被楚国人当作神来敬仰。

    蒍吕臣向楚王拱手拜道：“大王，不知何事召微臣入宫？”

    楚王看了看子文大夫，神情略微严肃：“据边境将士来报，巴国近来在两国边境集结士兵，可能又有一战。”

    “又是巴国！”蒍吕臣对这个巴国可谓厌恶至极，无论是打仗还是治国，这个发源于大江之上的国家都毫无章法，让人头疼，而这样的一个国家偏偏又是楚国的邻居。

    “蒍大夫对这个巴国有何看法？”

    “无耻之国，肯定是来抢东西的。”

    “哈哈，子文大夫，看来蒍大夫对巴国积怨颇深啊。”

    楚王倒没有那么介怀，半开玩笑地说道：“这个巴国真是有意思，看不出有任何夺取天下的野心，却在各种重要战争中占据一席之地，巴国据守一方，巴人却游走四方，看不出有什么威胁，却时不时来骚扰你一下。”

    “而且是真敢打仗，如今的楚国，就连齐国也忌惮三分，点到为止。可是这个巴国，保不定就举国之兵攻向郢都，丝毫没有忌惮。”

    蒍吕臣听的有些糊涂，难道楚王是怕了？他实在想不出这个住在洞穴峡谷的国家有何可惧，如果敢越界，杀回去便是，这是他作为一名武将的第一直觉。

    子文大夫见蒍吕臣沉默不语，大概猜到了他的想法，缓缓说道：“蒍大夫，打仗还是打些主动的好，像这种被动作战能免则免。”

    “这是何意，难道任由他们来抢？”

    子文大夫笑了笑：“我们唯一的敌人在北方，而不是南方。召陵之盟过后，中原的局势也日渐明了，齐侯虽是中原霸主，但已经老了不少，整个天下看来又要重新分了。中原一直以齐国马首是瞻，但现在齐侯日薄西山，估计也没力掌管多久了，中原诸国蠢蠢欲动，看来又会有一场新的争霸之战

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