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    程殊走出了慈宁宫，才觉得呼吸间难闻的味道淡了很多，她站在慈宁宫门口，深吸一口气，又缓缓地吐出来。

    知夏上前来搀她：“娘娘可是呼吸不畅？”

    程殊又重重地呼吸了几口，直到觉得胸中的浊气一吐而空，然后拒绝了要扶她上辇的知夏，说道：“陪哀家走走吧。”

    知夏不知道程殊和佟氏在殿内说了什么，但她也看出了程殊心情不太好，便走在程殊身后侧半步的位置，虚扶着程殊。

    两人在前面走着，程殊的轿辇跟在后面，以便她走累的时候可以随时上辇。

    “娘娘想去御花园转转吗？现在牡丹应是开得正当时。”

    程殊想了一下，觉得回去也是面对着一宫忙忙碌碌的宫人，她自己看了烦说不定还要发火，还不如去御花园随便走走来的快活。

    “那便去吧。”程殊的语气也轻快了一些。

    知夏在心里稍稍松了一口气，希望福顺能尽快将长春宫归置好，等她们回去的时候，别再看见一团糟。

    京城中正值晚春，恰逢牡丹开放的季节，而皇家的花园中更是大量培育象征着荣华富贵的牡丹花，因此现在御花园中一片花团锦簇，即便是程殊的宫中常常有花匠送来的各色鲜花，都不抵御花园中景色的万一。

    一路走来，程殊认识的不认识的花，加起来有上百种，她上一世和这一世加起来已经见得惯了，知夏倒是比她新鲜得多。

    “知夏，”看到知夏目光流连在花丛间，程殊问她，“若是哀家没记错，你今年十八了吧？”

    “啊？”知夏像是意识到了自己的失态，低头道，“奴婢今年十七。”

    程殊点了点头，说道：“哀家进宫那年，你刚来伺候哀家，当年你也不过十四？”

    知夏略显羞涩地一笑：“正是，那年奴婢刚进宫，就能到娘娘身边服侍，实在是奴婢几辈子修来的福气。”

    程殊苦笑了一下：“这算什么福气？哀家说到底也就是个宫里的寡妇，守几十年寡，将来老死在这深宫中，连民间的女子都不如。人家民间的寡妇尚能再嫁，守节的尚有个贞洁牌坊。”

    “娘娘，你这说的是什么话？”知夏瞪圆了眼睛向周围看了看，确认了没有人，才压低声音劝着程殊：“娘娘您可千万别这样想，如今您可是天底下第一尊贵的女子了，将来小皇帝长大，哪个后妃不都是唯您马首是瞻，您更得保重自己。”

    程殊伸手摸了摸一朵大红色的牡丹，似乎想将它摘下来，但犹豫了一下，又停住了手。

    “知夏，哀家知道你是个好姑娘，你刚来伺候哀家没多久，就已经比哀家带进宫来的丫头们好了不知道多少。你放心，等您年纪到了，哀家便将您放出宫去。”

    知夏又惊又喜：“娘娘，奴婢……奴婢不知如何感谢您的恩德。”

    程殊挑了一下眉毛：“你还真是耿直，别的奴才这时都要表忠心，说要一辈子伺候我，你可倒好，早先八年就想着谢恩。”

    知夏心里猛地一紧，“咚”的一声跪了下来，瑟瑟说道：“奴婢没有……”知夏本想着程殊肯放她出宫，有些得意忘形，却忘记了做奴才的，最重要的便是忠心，她现在悔得想抽自己两巴掌。

    眼看知夏因为说错话而涨得满脸通红，就连眼泪都快要流下来了，程殊恶作剧似的一笑：“哀家逗你的，别跪着了，起来吧。”

    知夏不知道程殊心里究竟是如何想的，她觉得自己越来越看不懂主子的想法了，都说在宫中，奴才是不能揣测主子的意思的。但实际上，那些真的傻乎乎不懂上意的奴才们，早都不知道去了哪里，能真正步步高升，成为主子们心腹的，心都长了一百多个窍。

    知夏战战兢兢地站了起来，站回了

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