气力。

    翻过墙垣，偶耕仍然拉着牧笛的手不放。背后只听见小院的柴门已被撞开，侯家人在院内c屋内大声喧喝，昆仑奴c槐犁却装作无事一般，与他们大声争辩。偶耕拔开步子便往前走，牧笛说道：“你认得路吗，就带我乱走？”

    偶耕便与她并肩而行，由她指路，顺着幽暗路径东拐西拐，来到一所别致的小院。小院里面，起着三间房屋，红墙黑瓦，篁竹掩映，里面灯烛明亮，外面挂着一排圆溜溜的灯笼。牧笛拉着偶耕跨进院门，努了努嘴，说道：“这便是羁押我的牢房，我十来岁便住在这里。你记得来这里的路吧？”偶耕道：“我记得。”

    侧面屋里脚步响动，急匆匆跑出来两个丫鬟个老仆。三人焦急道：“小姐哪里去了，怎么才回？害我们挨了一顿痛骂。”又见他身边稳稳站着一个壮实少年，俱各惊奇，想要询问，却又不敢。偶耕想要松开手来，牧笛却紧紧牵住。

    牧笛虽是庶出，小姐的风度却不减半分，神气十足道：“有人在我们府中，我找他们叙话去了，何事大惊小怪？”丫鬟仆人道：“几位公子夜出门一日，夜里方才回来，一见你不在，着急得不得了，带着家丁四处寻你。姨娘也已知晓，甚是牵挂，过来问了好几次。”他们所说的“姨娘”，便是牧笛的生身之母，乃是侯希逸之妾，称不得夫人，故称“姨娘”。

    牧笛道：“行了，我知道了。你们歇息去吧，我今夜不用服侍，自行安睡便是。”丫鬟家丁诺诺的退下，不住拿眼睛瞟偶耕。偶耕便要回去，牧笛仍不放手，说道：“我带你看看我长大的地方。”说着，大大咧咧引他从正门进入。

    房间之内，珠帘坠地c银铃悬空，屏风上画着簪花仕女，墙壁上绘着牡丹海棠，青玉案头摆着名笔古砚，乌木架上列着周鼎楚漆，满屋子陈设布置精巧别致，空气里沁透着兰花香气。牧笛兴致勃勃带着偶耕游走参观，将自己平素喜欢的书砚c宝器以及小时的玩物说与他听，这才坐在床沿，叫他自己找凳子坐下。

    偶耕见牧笛神情自得，心下甚是怡然。正待坐下，房门却被一个丫鬟推开，她急匆匆走进来，说道：“不好了，公子少爷找回来了。”牧笛高声说道：“回来便回来了，有何相干？”那丫鬟拿眼睛只瞟偶耕，急得说不出话来，但是意思很是明白：小姐的闺房，怎容得男人深夜耽留，我们没有哄你走，难道你自己不知道离开？

    牧笛正要训她两句，外面一伙人早已拥进院内。侯家嫡子将众人留在院中，自己一个人进入。绕过屏风，突然见到一个男子坐在小姐读书习字的案边，大惊之下，退后两步，待稳过心神，顿时怒火上撞。他也不问牧笛这一日逃到何处c做下何事，冲着偶耕劈头盖脸喝道：“何处贼人，到此图谋不轨！捉拿见官，要你一命归西！”

    嫡子转面要喊人进来，牧笛正声道：“他果然是贼，不偷窃财物，却要将我带走呢。”嫡子满肚子是气，瞪着牧笛，却听她继续说道：“他从青州送我回家，保我周全。我这一生，是跟定他了。”

    嫡子大怒，喝道：“父亲已将你许配骆奉先，这几日命我们好生管教你。时机一到，便将你送往骆府。你再无女子之德，也不该说出这等不要脸的话来。”牧笛登时气红了脸，说道：“我主意已定，此事倒也由不得你。夜色已晚，你在我房中逗留，难免遭人非议。你是侯家嫡传，声誉最为紧要。我要休息了，你们都走吧。”

    嫡子道：“我也无意与你争吵。明日自己去见父亲，向他言明。”牧笛道：“不牢公子爷吩咐。明日我便去见父亲，非但见父亲，还要去会会那宦官骆奉先，叫他死了这份心，”转头看着偶耕，笃定说道，“你与我一起去，是不是？”

    偶耕见那嫡子对牧笛言辞激烈，心中便有几分不悦，碍于他们是兄妹，只得闷坐一旁，蓄势不发。又见牧

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