沉默。

    “李顺是不是经常去你家看你父母？”一会儿，秋桐问我。

    我点点头。

    “他是不是看望你父母是假，拿你父母来威胁控制你才是他的真实目的？”秋桐又说。

    我看着秋桐，没有说话。

    “告诉我，他是不是以此来威胁你的？”秋桐紧紧盯住我。

    我深深呼了口气，还是没说话。

    秋桐紧紧咬住牙根，眼里发出愤怒的目光，她似乎读懂了我的沉默。

    “混蛋——卑鄙——不折不扣的混蛋——”秋桐的声音里带着愤怒：“不行，我得找他谈谈。”

    秋桐霍地站起来。

    “不必了，你不要掺和这事了，你说什么都不会管用，他根本就不会听你的，而且，你越找他，事情会越糟糕。”我说：“他的性格和脾气，你该了解。”

    秋桐怔住了，愣愣地看了我半天，良久，深深地叹了口气，带着愧疚和自责。

    我明白，她的自责和愧疚不仅仅是对我，还包括对我的父母。

    这是一个多么好的女人啊，在她的心里，永远都装着别人，关心着别人，唯独没有她自己。看着秋桐，我心里暗暗感慨着。

    秋桐沉默了半天，说：“我过来找你，是商量下春节前走访的事，春节前，我们要安排下走访客户的事宜，主要是走访大客户，你把你分管的部门需要走访的名单列给我，我安排办公室到集团财务去申请资金购买走访物品。”

    “哦……”我看着秋桐：“都买什么物品走访？”

    “购物卡！”秋桐说：“这是老规矩，每到节前，集团各部门都要安排走访。”

    “哦……拿公家的钱送礼！”我说。

    “应该说是拿公家的钱互相送礼！市直各单位都是如此，老规矩了。”秋桐说：“我们还只是走访客户，还只是送面值三千两千的购物卡，集团领导也是要走访的，要到市里高层走访的，要到省里甚至北京去走访的，那送的东西可就价值高了……

    “说白了，其实就是拿公家的钱往个人腰包里塞，为个人谋取人情和面子，为个人谋取利益……这年头，大家都习以为常了……春节前，领导都在忙什么？还不是忙着给上级送礼。”

    “腐败！”我嘴里喷出一股酒气。

    “呵呵，你可以这么说，但其实你还可以这样理解：“秋桐笑笑说：“所谓的礼，实质上是一种等级秩序。等级秩序的实质又是等级福利，也就是什么身份的人可以享受什么样的福利，绝对不能混淆。这种福利体现在官场的方方面面，下级要给上级送礼，这是一种秩序，这种秩序的本质是上级享有某种福利，这种福利包括物质性的利，比如礼品、礼金，也包括精神性的福，比如尊敬。”

    “凭什么上级就可以能够享有这些福利？”我愤愤不平地说。

    “自然是因为上级手里有权力，而权力是一种能够影响他人福利的能力。影响的方式是减少或增加，减少他人福利是合法伤害权，增加他人福利是合理赐权”。上级对于下级来说，正是因为拥有这两种权力，所以下级不得不送礼，无论是情愿的，还是不情愿的，是主动的，还是被动的。

    “在传统政治中，上级拥有对下级的支配权，下级的福利基本上由上级的意志所决定，上级可以包庇下级，也可以找理由惩治下级。由于人有趋利避害的本能，每个人都追求所谓福利的最大化，为了避免个人福利损失，最好的办法就是增加上级的福利——送礼是一种方式，巴结奉承也是一种方式，两者的区别仅仅在于前者是物质性的，后者是精神性的。”

    我不由点了点头：“嗯……有一定的道理。”

    “送礼作为政治，它还有更深一层的含义。下级向上级送礼，上

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