这始料未及的状况弄得长平侯脑袋瓜懵了一瞬, 他想起来要撕开渔网往外头钻出去时，忽然闻家上下的家丁婆子婢女一哄而上，大叫大嚷着“淫贼”, 于是手里的锅铲饼铛、扫帚簸箕齐挥舞而上。

    苏洵然双拳难敌四手, 被困在渔网之中, 被揍了个鼻青脸肿。

    一迭声儿地解释：“不是、不是淫贼是我哎疼，苏洵然！”

    那群人不听，打完出气了, 终于罢手, 管家领人有序离场，最后李管家朝苏洵然歉意地笑了笑，替他将渔网解开, 苏洵然有气撒不得，在闻家他还不敢对任何人造次，管家心知肚明，两眼睛堆着菊花纹的褶子, 直笑。

    “苏少爷来得不巧，姑娘不在家, 去了锦秀阁了，这一时半会儿的恐怕回不来。”

    苏洵然木了木，他揉着右臂上的伤痕, 起身, “我去找她。”

    “哎, 不忙事, 不忙事！”管家拽住苏洵然，阻住他去势，又笑道，“老爷夫人知晓了，要见你。”

    苏洵然这才是真真一愣。

    跟着便随着管家到了内堂，茶水点心上了不少了，苏洵然自幼时来闻家蹭饭始，享受的一直是“自家人”待遇，如此见外的招待从未有过，他心思凛然，脚步先是一顿，随即又加快迈入其内。

    闻家前堂后院皆一般修饰风格，素雅雍容，堂屋里几人都寂然而坐，闻伯玉更是一派宝相庄严如龙泉寺那尊屹立百年的金佛，只少了几分慈悲，白氏带着笑，但也没出声，苏洵然无端地觉着这气氛很是凝重，很有压迫感。

    他不及细思，老老实实地跪下，给闻伯玉磕了个响头。

    闻伯玉知道，他还算知事孝顺的，点头，“起来罢。”

    他又道：“锦儿一心为你，原本我以为，那年那桩婚约，可作了笑话听了，这一生你们俩做成姐弟，也算缘分，后来之事，却大不如前所料，脱节万里，如今，她既倾慕于你，我自然不会阻拦。”

    苏洵然才起身，闻言眉眼心尖都是一跳，他立着的身躯几不可察地发颤。

    微微俯下目光，凝视着闻伯玉探入衣襟之间的手。

    末了，他从怀里摸出一封红信函来，“这本是一式两份，锦儿那份，我晚间拿给她，你若接了，从今以后，不可再以闻家半子自居，便是我家女婿，我肯将锦儿嫁与你。择日便能完婚。”

    闻伯玉思虑周全，本意是让苏洵然来日真长成顶天立地之男儿，他托付爱女便也完全放了心了，只是苏家注定是不太平的，一转眼苏洵然先是有了牢狱之灾，后头又感染时疫，幸而不知何故医好了，有惊无险。他今日来西墙下，下人们一番暴打，是闻伯玉示意的。

    这孩子任性冲动，顽劣自矜，不是一日之功，闻伯玉只想教训一下，给他警个醒儿，顺带着对他的身上的病到底好全了没有，心里有个数。但凡有点气虚，闻伯玉今日都不会把红帖拿出来。

    苏洵然也是怔忪不敢往前，白氏和善地笑着，朝他招手，“过来啊，怎不接了？”

    闻伯父和伯母都是知晓他心思的，他肖想闻锦，不是一日两日了，早在秋祭那时，他们便都看出来了罢？苏洵然不敢矫情，更不敢拿乔，伸手珍重地接过红帖。

    帖子余温犹在，有一丝烫，还有点儿灼眼。

    他翻开来，上头是闻伯玉亲笔所书，字迹温润端方，如君子之风，字如其人。

    闻伯玉道：“你家中没甚么替你主持的长辈，这婚事到底要由我闻家来操持，婚期我已拟定，明年开春。”

    苏洵然愣愣地道：“我才十六。”

    明年开春了，也才十六不到的年纪，闻伯玉将这婚期定得有点儿早，可若是能早点儿娶到闻锦，他自然是欢喜的，只闻锦恐怕不乐意。

    闻

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