这日晚间，宝钗就见到了这屋子原来住的两位：茉莉, 十四岁, 去年小选入宫；凤仙, 十五岁，前年小选入宫。两人待宝钗说不上友好，可也算不上冷淡，对着向她们叫姐姐的宝钗，只点头算是应下。

    宝钗也不在意，自己初来, 又比别人晚进宫, 本就没有什么让人可以重视的。说来也不是没有, 那两名宫女都下力气看了宝钗的脸几眼，让她心里生出几分忐忑：自己长得是个什么模样, 宝钗心里还是有数的。这样的容貌就是做低位宫妃都不安全, 何况是宫女。

    好在宫女们例不许妆饰过艳, 宝钗每日只薄薄地涂一层粉, 就连口脂也不肯用，让暗中观察她的人稍放了些心——就算是不知道她是不是有意藏拙, 可是不强出头总比掐尖要强的让人省心些。

    这几日宝钗她们新分来的六人, 都是跟在姑姑们身边学规矩, 只看，不动手。这也是宫里的惯例, 宫女进宫是服侍贵人的, 自然要练成了手才能到贵人跟前, 可不是让谁用贵人练手。

    宝钗是知道这个道理的，她家里的刚挑了小丫头进府，也不是直接就跟在主子身边做细活。可是与她一起分来的几个人里，就有背地里唧唧咕咕瞎议论的，说什么姑姑有意刁难，怕自己在贵人面前分了宠等等。

    不过是十几岁孩子的不平之言，怕是进宫前家里也是寄了一身希望的，满心想着出人头地、争荣夸耀，倒把一个月学的规矩忘记到脑后去了。

    幸亏因为住处之事，那五人与宝钗多少有些心结，所以与她说话的时候少。这样的议论，宝钗就算是听了也就听了，她不会去向姑姑传话，可也不会提醒她们注意宫里的规矩：一殿当差，贵人只有一个，少些人分散贵人的注意力总是好的。她无心害人，可也不会做烂好人——自己嘴都管不住的人，救得了一次，还能救得了一辈子不成？

    果然不多两日，那两个说嘴最多的宫女，就在裳梨宫中消失了。这是宝钗第一次发现，一个人可以消失得那样无声无息。与她们一人屋子住的三人，就好象从来不认识那两个一样，再也不提她们的事儿。

    看来冷心的人不止自己一个呀。宝钗在心里转了一圈，也就仍跟了姑姑行事。她是个有脑子的，姑姑不管是做什么，她都要在心里过个三四遍，到了晚上睡前再回忆一遍，觉得自己记住了，才肯睡去。

    这样做的效果还是很明显的，渐渐地姑姑们就发现，自己做过的事情，让这四个新来的宫女试的话，做得最好的一定是宝钗。可是姑姑在满意的同时，又心里摇起了头：长得最好，做事最利落，太出尖了。

    不过是十来日的光景，宝钗等人的情况，就已经送到了淑妃娘娘跟前，娘娘看了也是一笑：“这次内务府倒是给我送了个妙人。”

    碧桃在旁边听了，一声也不吱：这个时候说出海公公挑人不当，这个娘娘已经知道的事实，并不会让娘娘高看自己，反而会觉得自己是事后诸葛，更会让娘娘以为自己为了争宠，不顾裳梨宫整体的和气。而娘娘最看重的，就是自己宫里处处得透着祥和。宫女和太监不是不能争宠，可是得使巧劲，明着上眼药，只会让娘娘厌了自己。

    娘娘倒也没指望着碧桃说什么，自己使出来的人，这点分寸是该有的，她只是低声道：“后半晌找个空，我也见见这几个丫头。”

    碧桃应下后，自去传话。淑妃只管下令，只看结果，对中间有没有人加减些什么是不在意的：不能从传话中听出深意，也就没有出现在自己面前的必要。

    对淑妃与碧桃来说，娘娘见新来的宫女不过是旧例。可是对宝钗等人来说，却关系到自己日后在宫中至少十余年生活的好坏。别人如何打扮都与宝钗不相干，现在她只是在犹豫，自己要不要把林如海送的荷包戴上。

    那荷包

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