下：两面大炕，占了房间的一大半位置，中间是小小的过道，仅容两人侧身通过。炕上倒是摆好了二十套铺盖，只是那颜色已经分辨不出，想来气味也好不到哪里去。

    就算是已经有了心理准备，宝钗还是为自己流下了辛酸泪，不想领她们的姑姑当时怒喝道：“要作死了。这宫里岂是能见眼泪的地方。”人已经走到宝钗身边，下死力在她身上拧了一下。

    宝钗死死咬了牙，没让自己呼痛的声音传出来，又陪笑道：“多谢姑姑提醒。”那姑姑见她还算知趣，才对着众人恶声道：“你们要知道的第一条规矩，就是不管你是死了老子娘，还是自己断了手脚，都不能脸上露出一丝的愁容来。主子让你们服侍，不是要看你们脸色的。”

    众人听了，都齐声应是，就算是有与宝钗一样委屈的，也将那委屈压到了心底。就是宝钗自己，也将自己的小包袱放到靠墙的铺盖上，与众人一起等着姑姑接下来的教导。

    好在这几年两位嬷嬷的教导不是白费的，宝钗让嬷嬷们演示的心得也在，学起规矩来也就比别人快上几分——来应选宫女的，多是平民家的女孩，在家里学规矩的少，就显出宝钗的聪颖来。

    一个月的规矩学下来，宝钗已经知道，宫中现在不止有当今的妃嫔，还有太上皇的太妃们。不说太上皇的太妃们——那些人身边服侍的人手尚算充足，可是当今的妃嫔们跟前的使唤人就少些了。事关国体，自然不能让皇帝的女人们受委屈，所以这次宫女们留下的人才会如此之多——就算是这一个月中，也淘汰了二十几个，还有一百七八十人留了下来。

    这一百七八十人都分到哪个宫里，是直接去服侍贵人，还是去做打扫的粗使，甚至直接分到冷宫永世不得出头，都要在明日各宫挑人时见分晓。

    “宝钗姐姐，我觉得你肯定能分到贵人们的宫里。”说话的，是挨着宝钗住的秋兰，一个京中小户家的姑娘，因为家里兄弟太多，又为她出不起嫁妆，就被送进宫来了。

    “话可不能这样说，”宝钗谨慎地摇了摇头：“谁分到哪个宫里，都在看贵人们的意思。”

    秋兰不同意地反驳道：“可是咱们这些人里，你长得又好，规矩觉得又快，肯定能入得了贵人的眼。”

    要说后一条还能入得了贵人的眼，那第一条简直就是宝钗的死穴：没有哪个贵人，愿意自己宫里出现一个可能吸引了圣上眼光的宫女。宝钗也就不再理会秋兰，只想着明日把粉涂得暗一些，妆化得平淡一些。

    也是有了林如海所赠荷包打底，当日宝钗隐晦地与薛父提出过，意欲分到淑妃的宫里。这个目标与薛父的目标并不一致，因为按薛父的想法，当今还算是敬重嫡妻，时常去皇后所居的坤宁宫，宝钗也应该去坤宁宫才是。

    不过宝钗则说，那贾元春据说就在皇后跟前做女官，不说她会不会打压自己，如果她时不时地让自己做贡献银子，自己是给还是不给呢？倒不如淑妃宫里，离元春远不说，淑妃自己还有个儿子，谁知道将来是不是就能笑到最后。

    薛父觉得宝钗所说有理，也就下了大力气。在宝钗应选之前，已经说没有大问题了。只是这宫中的变数何其多，岂是宫外一介皇商能够控制得了的？万一淑妃也不愿意自己宫中宫女太过美貌，宝钗找谁哭去？

    于是第二日分宫之前，秋兰就发现，她那个面若银盆、眼若水杏的宝钗姐姐，脸色发黄不说，眼里也没有什么神采，整个人看上去比平日里少了五六分的人才。

    “姐姐早不病、晚不病，怎么偏赶上分宫的时候病了。若是因为这个分到不好的地界，可要熬到什么时候才是个头。”

    宝钗忙捏了捏她的手，示意她小心让姑姑们听到，秋兰也就闭了嘴。只是那时不时看向宝钗的眼神里，全是担心，让宝钗已经冷下来的心，

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