三十四敦煌夜市

    李元曦站在敦煌的城墙上，饶有兴趣的俯视着这座被称为丝路咽喉的雄关隘口。“殿下。”身侧传来霍炎沉静的声音，李元曦回过头，一身戎装的霍炎叉手施礼，躬身奏道：“各营都驻扎下了，敦煌城不大，只安排了千牛卫等的五万亲兵和随行官员工匠等人驻内，其他的十万大军都驻在城外了。另陇西各地奉旨调派的五万人马也按时到达了敦煌大营。”“骑兵有多少？”李元曦问。“一万训练有素的骑兵，都是陇西军的精锐部队！”霍炎答道。李元曦看了他一眼，又问：“是你们霍家军吗？”霍炎道：“是，陇西骑兵大多数是家父征集突厥c回鹘等西域部族编成，所以更为善骑善射，作战彪悍，且熟悉当地地形，臣打算把他们当中五千人部队编入前锋部队。”李元曦疑惑道：“那还有五千人呢？”霍炎道：“就在殿下的中军护卫。”李元曦道：“不必了，全部编入前锋好了，就由你亲自统领。”霍炎有些意外，却也只躬身应道：“是！”

    “这里是我们大军西行的最后一个大型补给地了，好多物资要在此补充完备，所以我们大约要在这里停留五天时间。”霍炎又道。李元曦点点头，注视着城外一望无际的苍凉戈壁，叹息道：“西出阳关无故人，出了这敦煌地界，我们就真正踏实西域的土地了。让军士们好好歇歇，这一走，就不知什么时候才能再喝上家乡的水了。”霍炎应道：“是。”

    李元曦又道：“我们这一路走，一路要加强沿途关隘的修缮和管理，敦煌我想派出一个营的千牛卫，到各地仔细巡查一番，比如阳关c玉门关这样的重镇，重新勘探一下地形，画出更详细的地图，以供军中使用。”霍炎略一沉思，道：“殿下思虑的周全，不过千牛卫都是京城地区出身的殿下亲卫，人数也不太多，对当地的水土也还在适应。不如派骁卫豹骑营的将士担任吧。我记得此次随军的豹骑第三营营长袁野王是瓜州人，之前曾任沙州刺史，听说他沉稳谨慎，在任上颇有贤名。由他担任殿下的特使，在各地巡视驻防勘察地形如何？”李元曦点头道：“就依你的意思去传令吧。”霍炎低头道：“臣这就去安排。殿下没有其他吩咐，臣就先告退了。”李元曦瞧了他一眼，低声道：“那你去吧。”

    霍炎告退，才转身走了几步，就听见李元曦脱口喊了一声：“霍炎！”霍炎一愣，只得站住，李元曦似乎犹豫了一下，片刻才缓缓道：“你认为我不是西征的合适人选吗？”霍炎愣了愣才道：“殿下多虑了，西征不易，臣佩服殿下的决心和勇气。”李元曦苦笑道：“我们毕竟也是一起在大明宫相处了四年的兄弟，你为何总是对我这么生分？我以为我们之间的隔阂只在最初你知道我想你叫我的名字”霍炎怔了片刻，想到出发前李存义的话，心中刺痛，不耐烦的道：“这是那里的话？西征事关重大，陛下令您担任行军大元帅，令臣辅佐殿下，臣自当为殿下马首是瞻，恪尽职守，不负陛下重托。这军中有多少眼睛看着，我们还是恪守君臣之礼吧。”

    李元曦竟然无法对他的话提出异议，霍炎顿了一顿，又道：“臣告退”“等等”李元曦着急的喊他，霍炎只得回过身皱眉道：“殿下还有何吩咐？”李元曦迟疑了片刻，转头看着敦煌城内熙熙攘攘的人群道：“父皇说过，要了解一个地区富庶与否，百姓安定与否，心里是否想着朝廷，最好的地方就是集市”他看看霍炎，呐呐的道：“我倒是很想去看看敦煌集市，看看这里的风土人情，你对当地熟，你陪我去逛一逛如何？”

    霍炎迟疑了一下，勉强微笑道：“殿下想逛集市吗？敦煌的集市最有名的就是夜市，酉时初刻，西市的街道灯火通明，有各国的商人在贩卖各地商品，可以看见很多连长安也见不到的好东西。此时正是申时，殿下用过晚膳去，恰好合适。”李元曦热忱的看着他道：“是吗？你也好久没有回到敦煌

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