.凌晨时分，五条破破烂烂的小船载着十几名鬼鬼祟祟的身影沿着濡须河南下，进入芜湖城游十五里的江面；小船干草队得跟小山一样，面浇满了火油。

    五条小船晃晃悠悠的在激流中往下飞速驶去，目标正是横跨大江的那座首尾相接的船桥。

    芜湖城游十里，三艘兵船正在江面游弋，他们是桓温水军设在游十里处的第二道警戒线，第一道在二十里以外的江面，下游五里处还有第三道警戒线。

    “大人，快看，游驶来几条小船。”一艘兵船发现小船的水兵大声喊道。

    “吹号，通知其他船只，火箭准备。”那兵船的领军校尉大声下令。

    三声急促的号角响起，另外两艘兵船听到动静调转船头朝这边靠拢过来，三船并肩将五条小船的来路截断。

    小船影影绰绰的身影似乎显得有些慌张，但是速度却丝毫未减，只朝着三艘兵船之间的间隙冲来。

    “火箭预备，船载投石车预备。”三艘船的校尉几乎同时下令，小船飞速接近，进入两百步范围内时，三艘兵船的投石车同时发射，雨点般的石头在方圆三十步的区域落下，一艘小船被当场砸翻，船的三四名士兵纷纷落水，淹没在滔滔江水中。

    “弓箭手，射！”剩余四艘小船进入一百五十步距离时，三艘兵船弓箭手箭出如雨，带着火苗的箭支只需三两支射到小船足矣，何况是千箭齐发，四艘小船无一幸免。

    火箭落入船，立刻便燃起了熊熊大火，火势冲天而起，显然这些小船的引火之物是浇了火油的。

    小船的士兵纷纷跳水逃生，火光熊熊的小船失去控制，打着旋儿往下游冲了两里地，随即便烧毁沉没。

    兵船的水军们哈哈大笑，原以为赵普通将军安排的巡逻任务实属多此一举，却未曾想北府军真的想来烧船桥，白白捡了份功劳。

    一艘兵船的领兵校尉见机颇快，打着旗语通知其他两船原地巡逻，自己却掉转船头回去报信请功，其他两船的校尉慢了一步，气的大骂，但是按照部署，只能有一条船回去报信，只得悻悻的骂了几句，继续在江面巡弋。

    那艘掉头的兵船顺流直下，不一会便来到芜湖城北的江面，靠着船桥北侧停下来之后，船的校尉跨过跳板，兴冲冲的沿着船桥往芜湖城奔去。

    十八条黑影从这艘兵船的两侧冒出，顺着林立的船身慢慢蹩进船桥底部，江水滔滔，晨曦昏暗，无一人发觉他们的行踪。

    这十八人正是陈冲和他的九名兄弟，以及在巢湖城士卒中精选的八名水性精通的士兵，仗着极高的水性，他们从小船跳入水中之后便潜游到兵船的底部，用匕首插入船板依附在面，跟着兵船顺路而下，因为不管怎么样，这三艘船必然是要靠回码头吃饭换岗的。

    虽值五月，春水依旧微寒，十几人都穿着韩暮下发的鳄鱼皮甲，里边空无一物，冻得够呛；还好他们都是水性极佳之人，在水中这么一刻时间倒也无所谓。

    陈冲无声的打着手势，十八人分成两队散开，偷偷的沿着六号和七号兵船垂入江中的锚链往爬去。

    陈冲这一队攀的是六号兵船，甲板有五六名士兵正抱着弓箭在闲聊，他们是后半夜的值夜士兵，此刻天将大亮，也是他们即将换岗的时间，所以心情愉悦，笑语不停。

    陈冲的目光落到甲板中央桅杆的一大堆船帆，轻轻一打手势，两名兄弟身形闪动几下，借着杂物的掩护，偷偷来到船帆边，那几名士兵浑然不觉，依旧靠在西舷聊天打屁。

    那两名北府水军不再迟疑，迅速从腰间取下紧紧缠着的一只油布包裹，从里边拿出火绒火折，并掏出一个牛皮水囊，将里边盛着的火油在船帆倾洒了十余处，不一会船帆处青烟冒起，眨眼功夫十几处火头便冒了出来。

    船帆

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