“铛——”锣鼓声重重响起，一名男子吆喝道：“天干物燥，小心火烛。”

    彼时，街道一片黑暗寂静，偶尔传出几道狗吠声。裴府前，两个大红灯笼高高挂起，灰暗烛光下两旁石狮子分外雄姿飒爽。忽地，一辆奢华的马车快速驶来，马车上时不时传出男子声：“我要喝，继续喝——”

    马车停在裴府前，二名小厮将醉醺醺的男子扶下来。男子东倒西歪，在小厮搀扶下勉强站稳。他脸颊泛着绯红，眼眸迷离半眯，微微张开鲜红的嘴唇，媚得令人心颤。可手脚却不安分的挥舞，嚷道：“放开我，我要喝酒，喝酒——”

    小厮乖巧应道：“裴大人，您慢点慢点！小的这就送您去喝酒。”

    三人渐行渐近，顷刻到了裴府门前。一名小厮敲向大门，‘砰砰’作响。须臾，大门被打开，只瞅福子一脸怒容。

    小厮急忙笑道：“福大爷，您消消气。我们也不想半夜打扰您休息。这不，裴大人喝高了”

    福子脸色一变，“老爷，您回来了！”转头又道：“祥伯祥伯，老爷回来了，您快来扶他一把——”

    祥伯赶忙跑出来，把裴子戚扶进府内。大门一关，裴子戚东倒西歪的身形忽地定在原地，脸颊绯红散去，目光清澈透亮，哪有半点酒醉迹象。

    他朝福子招招手，福子立刻嚷嚷道：“老爷，小心一点，不要摔了——”

    祥伯立在一旁，小声道：“老爷，孙大人在书房等你良久了。”

    裴子戚点点头，理了理衣袍向书房走去。书房内灯火通明，一道修长的身影坐在窗前，不紧不慢地翻阅书籍。房门被推开，身影连忙放下书籍，笑道：“回来了？你若是再不回来，我今晚就等在你府上过夜了。”

    裴子戚斟了一杯茶，“你怎么来了？”

    孙翰成耸耸肩：“傍晚来瞧你，结果祥伯说你去赴大皇子宴了。这不担心你出事，就留下等你回来了。”

    裴子戚摇摇头：“若不是我知晓你只喜欢女子，真怀疑你是不是爱上我了。你今晚就睡在我府上吧，省得被人瞧见了说闲话。”

    孙翰成不乐意了，“裴子戚，你就放心好了。就算全晋国的男人爱上你了，我也不会爱上你的。”

    裴子戚一顿，“为什么？”

    “因为你不是我该爱的人。”孙翰成顿了顿，“大皇子没有为难你吧？”

    裴子戚拿出锦囊袋，端放在桌面上。孙翰成打开一看，乐呵道：“这可是一等一的大礼。大皇子为了拉拢你，看来是下了血本！”

    “拉拢？”裴子戚冷冷一笑，“不见得吧。若只是为了拉拢我，又何必灌醉我？他是想趁今晚把我灌醉了，弄得我昏头转向，明日早朝好向我发难。”

    “发难？”孙翰成一顿，“他前脚给你送了大礼，后脚就计划毁了你？这不是多此一举，白忙活了？”

    “越是卑鄙小人，翻脸越快。”裴子戚放下茶杯，“你别忘了，我才给大皇子难堪，他会那么好心送我大礼？元明在他眼中左右是一桩废棋。什么大礼？不过是为了让我放松警惕的障眼法。”

    孙翰成一愣，“你觉得大皇子会借谁的手向你发难？”

    “御史大夫杜淳。”

    “他？”孙翰成摸了摸下巴，“难道是因为你前两日戏了杜小姐？”

    裴子戚笑了，“你觉得一个道貌岸然的伪君子会在意一个女儿？是他的把柄落在我手里，若不早点向我发难，难道等着我找上门？”又道：“大礼送你了，明日早朝参元明一本。”

    孙翰成一怔，把锦囊收入怀中，“那你呢？”

    “我？”裴子戚笑了笑，“自然是谁找我麻烦，我就找谁的麻烦。”

    卯初时分，日头跃出地平线，沉寂的皇城一扫灰暗。彼时

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