不知将如何自处，天明时，秦桧亲撰的奏表终于搁笔，来不及细细斟酌，便须上朝，只得匆匆收拾往大内而去。出门之际，秦桧没来由地心神恍惚，面上肌肉发颤，只道是夜来不曾歇息好，亏了精神，遂强撑入轿。

    临安御道之上，一大早就人潮涌动，天下第一大都会之名，岂是幸致？秦桧上朝时节，东方未白，但诸街巷坊肆却多半已经开张营业，食肆摊贩更是生意兴隆，秦桧却见不到这些，自相府至大内所在，皆是衙门军营重地，大白天里或者还有些热闹，早间却清静之极，偶有上朝的官轿经过，绝无一般百姓往来，轿上望仙桥时，秦桧只觉地势起伏，昏昏欲睡。

    此时天色半明，稍远处便幽暗不可见人影，却陡然间听得轿前一声暴喝：“甚么人！拦住！——”

    望仙桥下黑暗处，蓦地跳出一个高大身影，手中斩马刀映出天光，不肯搭话，径往轿前砍去。

    “当！——啊！——”

    开道的护卫手中尽是腰刀，虽拔得快，当先的却撞正斩马刀，一击之下，连人带刀皆被劈断。

    “刺客！——还不退后！——当！”

    后面的护卫终于反应过来，一面急催软轿退后，一面拥上前来，欲挡住这骇人的一片刀光。但见大刀过处，如锥破浪，众护卫纷纷辟易，虽尽力往那汉子身上招呼，却哪里近得了身？斩马刀连砍断数柄腰刀，直逼近轿前，秦桧在轿中如痴如傻，全无往日的机灵，连趋避也不晓得，只知那煞神越来越近，却无力应对。

    但这汉子却也不妙，虽将众护卫一阵乱刀逼开，不顾生死杀到轿前，只是身后被逼退的护卫们再次虎扑而来，一柄大刀哪里挡得过许多？眼看软轿越来越近，背上连中数刀，便拼了命，能换得秦桧命么？

    但这汉子竟不曾半分犹豫，斩马刀所向，居然堪堪劈到了软上，但听得“嚓！”的一声，轿柱应声而断，但偏生此时这软轿居然及时退却了一步，长刀不能深入进去，待此刀力竭，新力未生之际，十余柄腰刀齐齐斩下，这汉子手足连中十余刀，斩马刀脱手飞出，却远远高出轿顶，落入御道青砖上，呛啷啷滚了十余丈远。

    “秦桧！——”

    这汉子在地上挣动，目眦欲裂，身上十来柄刀逼住，哪里还能够动弹半分？

    秦桧轿边护卫见机得快，不敢再入大内，拥着软轿返秦府而去，去时比来时快得多了。

    午时，临安大乱，神武营与殿前司军尽出，连临安府捕快都跑得比往日快了数倍。杨存中却与别个不同，虽不曾得到那凶器在手，却参加了现场勘察，晓得那是军中才有的制式斩马刀，专为斩金人骑军所铸，莫说一般草莽间得不到，连临安众军中，也只有殿前司军才有！

    果然，未到巳时，麾下已经来报，殿前司右军都统制蔡晋所部小校施全点卯未到，同时失却的是其惯用的斩马刀！

    杨存中脑内“嗡”地一声，晓得事情已经大条了，虽将殿前司军尽数遣出，四下追缉莫须有的“余党”，却一边将蔡晋召至府上，喝问道：“蔡将军好大胆子！竟然敢教唆属下小校刺杀当朝丞相！不怕诛九族么？”

    蔡晋岂会不晓得施全失踪的消息？当杨存中点卯之时，早晓得大事不妙，眼下听得此问，满面胀红，拱手叫道：“相爷，末将冤枉！那施全与末将全无干系，早前半点风声也不曾听说，请相爷为末将辩此不白之冤！”

    杨存中熟视片刻，脸色刷白，摆手道：“施全以区区一小校，敢行刺当朝第一人，若无人指使，都统且道，那秦相信与不信？本相与诸位同生共死，岂不晓得诸位都是极稳重的？只是秦相自登相位以来，还不曾吃这等大亏，险些没了命。若说杀了施全，就此罢休，倒也爽快。本相若信不过蔡将军，此刻就已经在大理寺与将军辩白了，所以私召将军者，便是

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