心腹之中犹有大患；若再耗些时日，又不晓得春雨发生时，河东地面可有足够粮秣，山上还余多少贼寇！本帅也纵横河北有年，当日也曾与岳飞厮杀，便是杨再兴也曾在刀枪丛中有数面之缘，从未曾似今日这般为难过！”

    乌带闻说，张口结舌，不敢轻置一辞。

    半晌之间，只听得山间风雪啸叫，只见得碳盆中火舌摇曳，两人默然相对，最后终是撒离喝开了口：“罢了，吩咐诸军，年前必取下碗子城，尽夺太行诸关，若然不能，则兵退诸城，来年再攻！”

    “上将军，这可如何处？老爷近日要班师了！”

    开封城内，崇义节度使乌带府上，定哥的婢子一路小跑，径入内宅，在定哥寝窗外急急敲击，虽是隆冬的天气，也是汗渍鬓脚，满面紽红。

    自军中消息传回，道是撒离喝年前行将退兵，开封城中人心浮动，纷纷猜测大金主力战果如何。但观乎大半年来只闻催兵马粮秣，除却攻入太行关外，并未曾有一个山贼俘回，也不见半张捷报张贴，大约在山上该是吃了大亏。开封城中宋人虽不敢多言，偶有论及，皆喜上眉梢，为岳家军在太行大杀金兵喝彩。相较之下，金营中军心浮动，只怕要抽去与山贼交手。开封城中繁华已经逐渐将女真汉子的勇武消融掉，近几年里，驻开封已经成为河北地面上的大金军将人人向往的美差。只是比他们还贪恋开封城的却是完颜亮！

    这数月中，乌带府几乎已经成了完颜亮的家，家中厮仆俱已买嘱妥当，再无一个敢胡言乱语，加上源源不断的银钱洒下，谁会蠢得跟孔方兄为敌？是以完颜亮在府中竟有“宾至如归”的感觉，日子过得写意之至。只是每每与定哥痴缠终日之后，柔情蜜意之余，免不了有一点远虑：鸠占鹊巢终不能长久，乌带迟早要还府！眼下再也躲不过了，该如何是好？

    “爷！奴家再不愿跟那厌物！爷须得有个长久之计才好！”定哥将身子紧紧贴在完颜亮身上，这些日子里，定哥再无半点生涩，与完颜亮如胶似漆，全心投入。这种感觉乌带下一世也不可能让定哥享有！眼下这位爷英雄魁梧，身居龙虎上将军高位，果然不负其名，在床榻间龙精虎猛，又与当今圣上有手足之亲，说句大逆不道的话：若是一旦生变，身登九五也在份内！这等人物不去倚靠，难道还与乌带那等没用的夯货亲热？每念及此，定哥心乱如麻，偏生此事却身不由己，只有眼下这男人硬得起来，做得了主，才有可能！

    只是乌带也是一方节度使，完颜亮虽然身份特殊，也不敢无故诛杀封疆大吏，如何能够行这“长久之计”，倒是个麻烦问题。

    不消三五日间，正式的军令已经下达，年前最后一批送往太行军中的粮秣已经启运，而一战之下，若不能平定太行山贼，则将收兵返诸诸镇，直待来年来作计较了。完颜亮久经战事，岂会不晓得这是大败之后的托辞？若果然如此，此番奉完颜宗弼之命南援，不但一事无成，还将帐下大军置于开封城中，不曾稍动刀兵，日后细说起来，恐怕那撒离喝恼怒之下，还会上奏一本，在皇兄和宗弼处面上须不好看。

    完颜将军中后勤诸事悉数委于郦琼，自家深陷温柔乡中不肯出头，却仍然将此事时时绕在心头，这日里发了狠，将定哥一把推开，恨声道：“好个撒离喝，倘若这番败得惨了，少不得将这黑锅背在爷的背上，岂能让这老贼如愿？！”

    定哥惊骇之下，忙将玉手轻抚完颜亮脊背，柔声道：“爷是何等样人，那撒离喝能有何作为？”

    完颜亮左手抱过定哥，右手在她身上游走，摇头和声道：“非是爷相舍，只是这番若不稍事分别，只怕难与定哥长久，爷此番便往太行一遭，看看那伙山贼长了几个脑袋！”

    “山贼也罢了，只是那乌带？”定哥惊惶之下，还记得重点。

    “爷自然省得！”

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