头是开了，接下来肯定是要张口要钱了。

    李四看着下面这些人一个个都是神色古怪，自然知道他们心里在想什么，嘿嘿一乐，说道：“兄弟我也知道，大伙儿是怕我张嘴要你们的银子，是不是？”

    这么那话一挤兑，众人脸色更加古怪。

    这个世上，除了割肉就属掏钱最疼了，有钱谁愿意往外掏？可当着李四的面儿，这话实在不好说出口。

    “哈哈，今日之聚乃是咱们私下碰碰头而已，互相说说心里话儿，大伙有啥就说啥，也不必藏着掖着……”

    终于有人站出来，惶恐的说道：“都帅大人做的是为国为民的大事，小人知道这个，若是赴死军……咱们赴死军真要短住了，都帅大人尽管开口。只要数目不是……不是太大。小人情愿舍家为国。可数目要是太大了，小人可实在拿不出来……”

    “好，”李四遥遥拱手：“我最敬的就是这位大哥这样的汉子，能舍家为国，好汉子。不过呢，大伙儿实在是误会了，今天咱们不说钱的事儿。我也绝对不会再掏大伙儿的银子了，这点儿事情我说道就能做到。”

    啥？不要银子？原来不是要银子的呀！李四这么一说，大伙儿心里那块石头总算是着了实儿。不要银子就好，只要不掏大伙儿的银子就好说，什么都好说。

    何况是当着这么多人的面儿，说以后也不打大伙那点银子的主意。

    吃了李四的这么个好大的定心丸儿，众人无不眉开眼笑。

    刚才的笑容肯定都是装出来的，现在才是发自内心的笑哩。

    “哈哈，我就知道大伙儿怕我惦记你们的钱袋子呢，其实我李四也不是那么没出息，真要是手里头短住了，我找鞑子摸钱去。兔子还不吃窝边草呢，这个道理我还能不懂？”李四笑着说道：“我知道大伙儿是叫我祸害怕了的……”

    “哪里哪里，都帅大人是取之于民用之于民。”

    心情一好，说话也就大胆了。

    李四拱手做个罗圈揖：“以前那也是实在没有法子，不得不得罪诸位，不得不从诸位碗里找食吃，有什么到不到的地方，今日就算我李四给大伙儿陪个不是了。”

    众人赶紧齐齐起身还礼：“大人是为国出力，我等小民自然是有钱出钱有力出力，实在是分内之事，当不得大人之礼。”

    眼看着气氛越来越融洽，李四这才说道：“今天呢，我就问大伙儿一句话，大伙儿都是有田有产的大户，大伙儿说咱们淮西的赋税重不重？”

    “不重，不重，”明明是几百年来从来没有过的重税，可大伙儿就是再放肆也不敢说个“重”字儿，那可是打李四的脸呢。

    “哈哈，仅仅是一江之隔，咱们这边的田税商税就是南都的三倍，我知道税负极重。”三倍于江南的赋税，要说不重可就真是见鬼了。得亏是在李四这里，这么重的税赋负担要是搁在崇祯朝，光是言官清流的吐沫星子都能把李四淹死好几回。

    “容小人说句公道话。”座中站起一人，礼数很是周全，看样子也是读过书的：“表面儿上看，都帅大人的税是重的不能再重了，三倍于朝廷怎么说也不算是轻了。可账不是这么个算法儿，比如我家，在江南和庐州都有布行都有田产。可咱们淮西只要是缴税之后，再无其他杂七杂八名目繁多的各种开支，细算下来，负担比江南要少的多。至少，不必再上下打点衙门里的大老爷们，也没有人打着各种幌子加税抽份儿钱……”

    别的不说，大明立国之初，田赋可以直接用糙米的方式缴纳。既然是糙米，肯定是有点儿稻壳什么的，官府收回去以后也是要再加工一下去去壳才能吃，理所当然也就要扣除一部分的斤两，用来抵消稻壳的分量。可如今朝廷的税法没有改，下面的大老爷们却只收精米不要糙米。而且照样要刨除

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