不料那楚穆像是看出了苏燕娘的心思，眼神澄净地望着她：“我知你担心什么，你不用害怕，我不是本地人，身上刀伤是打斗所致，我不伤害无辜，你若认为我心怀不轨，大可趁我现在浑身无力，叫衙门的人过来捉我。”

    “楚公子言重了。”苏燕娘干笑了两声，从屋里退了出来，关门时，她听见楚穆毫无起伏的声音：“救命之恩，他日必当报答。”

    言行坦荡，看起来不像是什么穷凶极恶之徒。苏燕娘摇摇头，看来是她多想了。

    长水村，高家。

    一片愁云惨淡。

    “哎呦哎呦，大丫头你轻点，还嫌我不够痛啊！”

    林氏躺在床上哀哀哭嚎着，高氏连忙放轻了擦药的动作，抱怨道：“爹下手也太狠了点。”

    高父昨日将林氏赎回去以后，抄起脚上的鞋子对着林氏就是一顿暴打，林氏当时的惨叫声传遍了大半个长水村，白白让别人看了一顿笑话。

    林氏越想越憋屈：“你爹昨天还骂我天生只会作妖，呸，他也有脸说这话，我嫁给他这么多年，就没过过几天好日子，他要是有本事，也不用我一个妇道人家天天在外折腾，我在大牢里吃了那么多苦，回家还要受他的气，我怎么这么命苦啊！”

    “娘，你也别怪爹了，你进大牢的时候，爹可是比谁都着急啊。”高氏叹了一口气，“只是这次为了救娘，咱家所有的钱都赔进去了，还欠了不少外债，爹生气也是难免的。”

    高氏想起自家欠的那几百钱，就觉得眼前无亮。

    林氏重重拍了下床板：“都怪那苏燕娘，赚了点银子有了底气，立马就翻脸不认人了，连自家弟妹都要防着，真是个没良心的贱人，老娘早晚要给她点颜色瞧瞧！”

    “娘你不知道，我昨晚不过是在她面前抱怨了几句，她就气冲冲地提起菜刀想砍我，当时都快吓死我和修武了，我现在可不敢再招她了。”高氏想起苏燕娘昨晚那凶神恶煞的样子就心有余悸。

    林氏皱了眉头，忆起苏燕娘这段时间的转变，有些想不通：“我记得她从前对你和修武最是和善，怎么现在跟变了一个人似的？”

    高氏心里咯噔一下，凑近林氏小声道：“娘，前些日子我和修武也觉得奇怪，这大嫂好像自从那一场重病之后，整个人就性格大变，平日里她看我的眼神总是阴恻恻的，娘你说，她会不会是病中虚弱被什么脏东西乘虚而入了？”

    高氏越说越害怕，忍不住搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩：“真不知道她到底是人是鬼，娘，我现在都不敢回去了。”

    “怕什么。”林氏脸色沉沉，“咱们村东头的那个马神婆最是灵验不过了，咱们现在就去找她，看你大嫂是不是真的有问题！”

    一夜过去，晨曦微露。

    沉寂了一夜的乡村渐渐变得鲜活起来，男人扛着锄头走在田埂上，女人拿着木盆洗衣做饭，小孩子在外面嬉戏打闹。

    苏燕娘进了厨房，先将楚穆的药煎上，昨晚炖的鸡肉还剩下一大碗，她索性用这鸡汤下面，再用白水煮了五个鸡蛋。

    兰修文提着装书的布袋从屋里走了出来：“大嫂，昨晚我有样东西忘了给你。”

    他从怀里掏出几张纸，递给苏燕娘：“这是那些替我们种地的村民立的字据，大嫂你一定要收好。”

    苏燕娘在腰间擦了擦手，接过字据：“我知道了。三弟，你这次去学堂要多久才回来呀？”

    兰修文抿了下唇：“临近年末，学堂中事多，我可能要等月中才回得来。”

    苏燕娘没有察觉到兰修文神情中的异样，笑道：“那你在学堂好好读书，家里有我和四丫头，不用挂念。”

    兰修文点了点头，又道：“大嫂，我屋里的那个人，看上去并不简单，等他伤好了

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