吴承构倒是在家，很快就赶来了，吴承鉴却不见人影，那日他去花差号的事情，不但春蕊帮着遮，蔡巧珠知道后也帮着掩，所以吴国英至今不知此事。

    蔡巧珠就猜到三叔多半又出去浪了，心里为吴承鉴暗暗着急，又有些着恼，心想：“三叔啊三叔，你不该如此啊。平日浪荡也就算了，现在都火烧眉毛了！”

    吴国英因想着家难将至，饶是他老辣之性也有些坐不住，喝道：“这会子怎么不见了，到底哪儿去了？”左右都说不知。

    吴承构忽然道：“我刚刚从外面回来，与下九的老刘擦肩而过，他问我阿爹和大哥的病是不是都大好了，我心里奇怪他为什么这么问，老刘说他看见老三在神仙洲快活着呢，想必是阿爹大哥的身体都大好了，不然三少哪有心情去那里。不过我想老三再怎么荒唐，也不至于做出这等事情，多半是老刘看错了人。”

    神仙洲在百花行虽是风头无二，其实却是近三年才出现的，吴国英是正经人，引退之后对外间的事情半知半不知，后生们风流快活的场所自非他所关心的，因此竟然不知道那地方，就问：“什么神仙洲？”

    蔡巧珠原本只道吴承鉴是去花差号躲清闲，那还情有可原，但去神仙洲就真的不知怎么替他解释了，侧了头，又有些恼，又不想去应答那神仙洲是何等肮脏的所在。

    吴国英回望众人，见没人开口，杨姨娘忍不住道：“听说那是近几年广州城最出名的水上娼寮。”

    吴国英一听，还以为自己听错了：“什么？”

    “姨娘说的没错，”吴承构说：“就是白鹅潭上的一个伎寨。老三从昨晚就没回来。”

    吴国英一听，一口气差点没气得背过去，一手拍得桌子上的紫砂壶都跳了起来，大怒道：“这个逆子！这个逆子！他大哥还躺在床上生死不知呢，他竟然有心情去宿娼？去叫人，去叫人！叫回来看我不打死他！”

    蔡巧珠道：“老爷息怒，也许真是那老刘看错了，也未可知。”

    吴国英怒道：“下九老刘一年中来我们家窜门十几回，怎么会认错人？罢了，把春蕊叫来。”

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    后院这边出事，左院那边春蕊也听到了风声，心中暗暗焦急，早已经派人急去找吴承鉴了，想在事发之前把三少找回来，没想到派去的人才出门，自己就被传唤了，传唤自己的还是老爷。

    她心道：“这一回老爷也被人请出来了，可怎么才好。”

    一步一拖延地蹭到后院，结果进门就被吴国英喝道：“这几步路，走这么久。老二说的没错，老三当家之后，这个家可越来越不成样子了。”

    春蕊一听就跪下了，吴国英大声喝道：“给我说，老三去哪里了？敢说一句虚的，立刻赶出家门。”

    春蕊进吴家十几年了，从没见老爷发过这么大的火，更别说是冲自己来，心里惶惶不安，当场哭了出来。

    “哭什么！”吴承构喝道：“快说！”

    吴承鉴的行踪从来都是不瞒春蕊的，防的就是家里有什么急事找自己，这时春蕊抵不住，抽噎说：“三少去神仙洲了，说是与南海三班头目喝酒。”

    蔡巧珠忍不住道：“三叔干这等荒唐事，你怎么不劝劝？上一回我是怎么交代你的？”

    她是掌家多年的女主，春蕊实不敢顶她的嘴，可是上次劝了一句，就被吴承鉴回了那般重的一句话，夹在两个强势的主人之间，左右都不是人，这份委屈，如何当得？这时再加上被老爷怒吼、二少逼迫，春蕊当场嚎啕大哭起来，只恨不得就此死了才好。

    蔡巧珠看看春蕊的模样，心道：“宅子里都说这丫头沉稳有担当，看她平时管一房内事还行，可丫鬟就是丫鬟，终究是上不得台面、临不得大事。还是得赶紧把三叔的亲

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