棒子粒儿一掐还一包“脓”呢，三生产队的社员们就熬不住嘴了。

    麦季牙缝儿里那几颗麦粒儿早咂吧净了，秋庄稼还差点儿火候儿，可肚囊子屈得直发蔫儿，饿土了两片子唇的人们不朝嫩棒子下嘴朝嘛下嘴？

    趁队长没来工夫，有几个小伙子搁下手里活计，猫腰钻进棒子地尽里头，不一会儿又钻出来，嘴上一圈儿白沫子。

    生嫩棒子吃不出味儿，干脆架起火烤着吃。

    于是，灿灿的火苗就映红了一圈儿灿灿的眼珠子。

    还半生不熟呢，就有人抓着火啃起来：真香！

    不一会儿，个个嘴上长了一圈儿“黑胡子”。

    女人终归是女人，闻见飘来的香味也就抽两下鼻子，可没工夫往自个儿嘴里填一粒儿，只顾闷头忙着搓那老巴点儿的棒子粒儿，一捧捧塞进袖子特制的二层里儿里，细长口袋般裤腰带里，裤衩子扎起的大裤裆里，用草虚盖着的粪筐头儿里。

    唯有一个姑娘与众不同，仍耪着地，时不时地瞥一眼做贼似的人们，丢过去几分鄙夷。

    她叫秀珍，全村唯一的女高中生，刚放秋假（当时农村学生放农忙假），头遭来队里干活，挣几个工分。

    秀珍模样儿长得俊巴儿、甜甘，人们说像铁梅。可刚下了几天地，那原本像这一掐一包脓的嫩棒子粒儿似的脸蛋儿，让这野风一吹，日头一晒，红丝丝铜扑扑的，就似那棒子须儿刚秀红。可就是眼角总挑着傲气，看不惯明里暗里抢生产队东西的这帮人。

    村里人都高看她一眼，跟她说话带着客情。土包小子们当着面不敢向她使正眼，和她一言语，好像自个儿倒成了姑娘，窘得抬不起头，话都不连趟儿。

    日头西沉了，该散工工夫，队长带着俩“保卫”（也叫“看青的”），晃着膀子骂着娘来了。

    有人一声“队长来了”，大伙忙抹嘴巴抄活计。

    秀珍早知道这队长，只是自己一直在外上学，和他碰面极少。

    他三十六七岁，虎背熊腰。上指仗着在公社里干事儿的姐夫，下使唤着七八个胳膊腕子粗的本家弟兄，在村里欺男霸女。

    连孩崽子都怕“队长”这俩音儿。

    人们背地里咬着牙骂他祖宗，当着他面儿多不敢喘大气儿。

    别人家高粱饼子都贴不满锅，他家起脊挂瓦的房子里天天往外蹿大馒头香味儿，馋得人直扇鼻翅儿。

    人们都会唱那顺口溜：队长队长，吃饱了一躺，烟卷儿一叼，工分更高。

    别人拿蓖麻叶子卷烟过嘴瘾，他整天抽不知什么牌子的香烟卷儿，吐出的烟须子都叫人迷醉。

    嘛屁“保卫”，全是他队长七大姑家表哥，八大姨家表弟。嘛保卫庄稼，“保卫保卫，越保越肥”，保来保去，都把粮食粒儿保到他自个儿家囤里去了。

    散工前照例“检查检查”，尤其对女人。

    对跟队长沾亲带故的，“保卫”装模作样，掏一下衣袋子，一偏晃脑袋，就让她挺着“腰口袋”大摇大摆地走了；长得有几分模样，队长捏上一把也没翻脸子的，也夹着“大裤裆粮袋子”叉巴叉巴地走了；剩下血脉上跟队长八竿子打不着的，长相上队长眼角子都夹不上的，就不知被从哪儿掏出一把棒子粒儿，或是拽出一个棒子槌儿。

    队长就大骂：“我跟你娘那会儿给你种下胆儿啦？还敢偷！明儿个游街！”

    头一遭挨逮的，脸上有点儿挂不住臊，吓得心里直扑腾，苦着相求队长饶过这一回，愿挨罚工分，只要别游街。挨逮挨惯了的，一脸嬉皮：游街就游街，只要别罚俺工分。

    看到外号“大脸”的娘们那嬉皮相，秀珍就想起她上次游街的样子：手提着破锣，走一步嚷一嗓子敲一下：“俺没脸，”“哐”——“俺

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