教堂的钟声响起十二下。

    圣保罗大教堂，装饰以红毯、鲜花、彩带、圣像，肃穆又欢腾。

    圣驾坎特伯雷大主教坐在高高的圣阶，他两侧是身着紫色法袍的约克大主教等人，其下是红衣主教数人。

    因为国王身体有恙，乔治王子作为代表，出席了此次活动。他身侧是国王第四子威廉王子。辉格党的梅里爵士及托利党党魁都盛装出席，皆井水不犯河水，分坐在摄政王两侧。

    从英国各教区汇聚而来的唱诗班，按照事先定好的秩序，一排排，一列列地走上礼拜堂的舞台，各个感情真挚地为真主唱赞歌。

    “先生，您的信。”

    柯林斯坐在教士席中间，一个修士打扮的白袍男人，给他递来一封短信。

    拆开信，里面静静地躺着一枚订婚戒指。

    鸢尾花的纹饰，是莉迪亚的最爱。这是他特意为莉迪亚选购的。

    “什么人”

    柯林斯抬头四顾，送信人早就跑得无影无踪了。高台上，王子似乎一直关注着这场好戏，他沟壑纵横的脸上，勾起一抹嘲弄的微笑，宝石般深邃的蓝色眼眸，没有丝毫感情。

    是他必定是他。

    柯林斯心头发紧。他绑架了莉迪亚以威胁我就范

    唱诗班献唱的速度极快，转眼间，德比大教堂唱诗班，已经登上舞台。

    出席的竟然有贝多芬先生，以及布莱克夫人，但她戴上了朦胧的头纱，将面容盖得严严实实。

    这件事，竟没有人预先通知他

    不等他再细思，贝多芬先生已经滑入第一乐章。澎湃的钢琴、提琴、木管，从幽静的溪谷，汇流入汹涌的大海，浪花飞溅，海啸轰鸣。

    一道高亢清亮的女声唱道亲爱的朋友们，不要再老调重弹，让我们的声音，汇聚成欢乐的乐章吧欢乐，欢乐

    二百多位合唱团成员，开始吟唱欢乐女神圣洁美丽，灿烂光芒照大地。我们心中充满热情，来到你的圣殿里

    这是一种别开生面的方式，在乐章中，直接加入人声演绎，以表达乐器无法表现的感情。

    每个人都被这欢乐的海洋感染，坎特伯雷大主教在合唱结束后，将贝多芬及布莱克夫人请到跟前垂询。柯林斯也有幸作陪。

    坎特伯雷大主教已经七十八岁，但看起来依旧健朗，同乔治王子坐在一起，甚至分不清哪位更年长。他穿着金色的法袍，佩戴金色的冠冕，身侧放着金色的权杖，显得威严肃穆。

    他温和地请贝多芬先生坐在他身边“没有想到，竟然在这种情况下，见到德意志之光贝多芬先生。您的乐章真叫人感动，让我恍惚回忆起第一次走进圣保罗大教堂的时刻。”

    贝多芬先生桀骜不驯，但在这位温和的老人面前，也不由得收敛起来“能给您带来感动，是我的荣幸。伦敦人民会喜欢我的乐章吗”

    “哦，这我可不敢保证。但您可以尝试一下。如果您能长住伦敦，就再好不过了。大教堂的舞台，将长期供您使用。您或许可以在这里举行音乐会。”坎特伯雷大主教笑道。

    这是邀请贝多芬留在伦敦。

    “是呀，贝多芬先生，如果您愿意留在英国，我们皇室愿意负担您的各种花费。我想，梅里爵士会愿意通过为您封爵的提议。”乔治王子凑趣笑道。

    坎特伯雷大主教对他报以微笑。

    梅里爵士是个颇有威望的中年男人，他淡然地应对着乔治王子抛过来的话，说“贝多芬先生这样伟大的音乐家，当然应当得到优待。”

    连王室封爵这样的事情，都需要得到辉格党党魁的首肯。无怪乎乔治王子会暗地里组织人手，秘密筹谋扳倒这股势力。

    可辉格党在英国只手遮天，也不是一天两天的事

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