有人说，人老了，心变软，自然而然就会怜老惜贫，又或者说，怜老惜弱。

    然而，无论太后还是皇帝，对这句话却都嗤之以鼻。要想有那种悲天悯人的空余，那么你首先得保证自己强大，否则，一个一无所有的人，怜惜之后拿什么来帮助别人？另外，老弱也需要有可以怜惜之处，如果是那种老而不死是为贼的家伙，又或者是不知感恩的弱者，那简直就是帮了白眼狼！

    所以，太后和皇帝固然对宗室多有抚恤，但前提只有一个，必须是恭顺守礼的宗室。

    就比如此番皇帝亲口答应，要和两位适龄公主一块选婿的郡主，她们的父祖全都是至死都始终坚定不移站在睿宗皇帝和当今太后与皇帝这一边的。至于其余几家，比如儿子才刚被宗籍除名，以至于重病不起的嗣和王，家里倒也有两个女儿，但帝后谁会管这个？

    而皇帝丢出来的那个理由，也很好地堵住了文武百官的嘴。当父亲的给女儿选婿，这不是天经地义吗？而同族之中没有父亲主婚的孤女，皇帝作为皇族真正的宗长，出面主婚不是理所当然吗？至于下头还有其他封号更低的县主宗女什么的，谁也不希望皇帝一揽子全管。

    因为那就意味着朝廷兴许要多花不少钱！

    虽则这样一件事反响挺大，但主要集中在官宦子弟当中，因此民间百姓也就是小小议论一下，不如从前听说皇子妃从七品以下以及读书人家中选时反响强烈。只不过，天子随口一说，礼部上上下下却是忙到腿断。因为预先的报选和初筛，完全要他们负责。

    而在司礼监秉笔太监楚宽亲自笑吟吟地来和礼部尚书接洽，抄录了一份多达一百多人的报选名单回去之后，某些想做些小动作的人们也都偃旗息鼓了。初筛如果把某些谁都知道不成器的废物筛下去的也就算了，如果把皇帝兴许看上的人给筛掉，那结果真是不堪设想。

    在这种纷纷乱乱的氛围中，尽管上一次永平公主的月华楼文会才不过结束几日，却已经没人关心那位一举夺魁，结果却被忽略的才子会是什么感受了。就连永平公主本人得到的关注，也并不比此次事件来得大，人们：“我不是来找朱莹的……我是来见太夫人和伯母您的。”

    九娘在见到永平公主时，心里便已经有了这样的猜测。她淡淡点了点头，随即转身在前头带路。虽然身后可能是自己好不容易生出来的嫡亲女儿，但早在永平公主小小年纪便疏冷相待，后来更是避而不见之后，她就寒了心，哪怕裕妃再三赔礼，她心里却早已认定一件事。

    她的女儿，只有她亏欠甚多的朱莹。而她最对不起的，是她那因为太后有所忌讳，于是一直被放在乡间的未来女婿张寿。至于从小便是天之娇女，万千宠爱于一身，却对她退避三尺的永平公主，她怎么高攀得起？

    永平公主心情复杂地跟着九娘走进庆安堂正房，绕过隔屏，她就看到太夫人正斜倚在居中软榻上，似乎正在闭目养神，软榻前的踏板上，一个小丫头正在为太夫人捶腿。直到似乎是听见她们的脚步声，太夫人才微微睁开了眼睛。

    但紧跟着，她就在一旁两个丫头的搀扶下坐直身体，随即趿拉了鞋子下地。

    见此情景，永平公主连忙快走两步，上前虚扶道：“我是晚辈，您千万别多礼。”

    “公主难得来，我怠慢了。”

    太夫人微微弯腰颔首，但终究是等到永平公主入座，她这才坐了下来。等到九娘过来侍立在了身边，她就轻轻拉了儿媳的手，等人犹豫片刻斜签着身子坐在她身侧，却是顺手从那小丫头手中抢过美人棰，一下一下地给她捶腿，她便没有阻止，只是对永平公主呵呵一笑。

    “公主好事将近，怎么有空到这儿来？”

    好事将近四个字就犹如锋利的钢针，瞬间狠狠刺进了永平公主的心底。她

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