衙门报到，便已经在路上死了，或是病死，或是糟了意外，甚至遇到娇俏的女鬼c吃人的树妖，离奇着呢。阿弥陀佛，铁师父我不是咒你呀，阿弥陀佛，菩萨保佑。

    正当霍摇山胡思乱想，神游天外之际，施求活忽然又说了一句话，吓得霍摇山险些没跌倒在地，她说：“可铁河说得完全不一样，他说你很高兴去中原看一看的，六朝古都洛阳，豪杰辈出的开封，诸如此类名胜古迹。”

    “没有，没有的事儿。”霍摇山忙摇头，说道：“我才不去中原，额我娘舍不得我呢，呵呵呵呵师父明天再来教我，一准儿能见面。”

    “是麽？”施求活狐疑了片刻，终究摇摇头，给霍摇山布置了课业，便笑着离去了，她也不在府里用饭，趁着大雪正好，潇潇洒洒出了城。

    霍摇山依旧留在书房，趁着施求活刚教完，脑子里的知识还热乎着，便紧赶慢赶把课业完成了，一直忙活到了夜色朦胧，饭食都是丫鬟直接送到书房，待好不容易做完，摇头晃脑回了房间，不知什么原因，昨儿个晚上，铁河特意放了他的假，想到铁河没两日便要只身去河南赴任，自己终于摆脱了披星戴月跋街涉雪去他府邸念书的痛苦，不禁喜从中来，走路都轻快了三分。

    房间的灯竟然亮着，霍摇山进去一瞧，他娘桂玉真此刻正俯身在他床畔，叠着他的衣物，春夏秋冬四季都有，霍摇山顿时便有了不太好的预感，走上前去问明原因。

    桂玉真见了儿子，先是一喜，忽又眼底不经意间掠过一丝离别的伤悲。在霍摇山催促下，把事情前因后果讲了清楚，无非就是霍摇山猜测的那样，铁河不知施了什么花言巧语的妙法，把霍百炼与桂玉真这对爱子如命的爹娘说得动了心，同意让霍摇山与铁河一道儿去河南。

    霍摇山自然是知道铁师父的本事的，这位未加冠便中了举的少年神童，那本事可真不是吹嘘的，当初一手替霍摇山洗去杀人的罪名，炮制一篇绝妙好文章，既然有生花妙笔，自然有一张好口舌，把死的能说成活的，黑的说成白的，能说得让桂玉真忍心舍得儿子离家数年不归，可不是跟玩儿似的。

    霍摇山是彻底绝了望，逼不得已使出了杀手锏，只见他把头靠在桂玉真肩头，摇着娘亲的胳膊，撒娇道：“我舍不得娘。”

    脸上一凉，抬头一瞧，哪知桂玉真竟这般受不得刺激，悲戚戚落下了泪，是了，谁家的娘亲又舍得下心愿意孩子离开自己的身边？可她反过头来劝霍摇山，“你铁师父是有大才的，此番他已从他父亲北京留守铁山大人处得知了消息，再有两年讲武堂大考，楚汉中原争霸极大可能便是一道大题，他此番被朝廷委以重任，做了巡河御使，去巡查黄河固防，那是要走遍中原的，带你在身边，正好指点山川大河传授天文地理，不比在家坐着端着书本死物来得活灵活现？即便是考不到这一题，我和你爹也是要下定决心，把你送出去了，不能再闷在关中，总要出关见见天下人，听听天下事的。”

    这一番话，说得霍摇山哑口无言，显然这都是他铁师父编得一套说辞，拿来说服他爹娘的，不成想桂玉真又拿了这话，转过头来说服霍摇山了。霍摇山已经不愿推托，非是他信了铁河的空口白话，而是见了桂玉真脸畔那未干的泪渍，不愿多说伤了他娘一颗疼惜他的心。

    于是，这两日霍摇山彻底放了羊，霍百炼与桂玉真宠着他，提什么要求都尽可能满足，愿意上哪儿玩就去哪儿玩，银子给得足足的，等到了铁河交接完手头的公文，随着几个仆人，两三匹马，并作马腹兜篓里那一摞摞书，几个包袱裹了换洗衣裳，带些清水与干粮，简而又简地上了路。

    眼见得师父都这般简致了，霍摇山自然不能张扬了，忙舍了那桂玉真为他准备下的载得沉沉的大马车，只携了衣物与银子，寄放在铁师父处，请他代为保管，牵着波斯种，

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