们为什么不把东西搬回家却把它砸破？”

    老表看着陈廉，中等个子，脸庞稍圆，眼睛清亮，讲一口吉安话，既易懂，又和蔼。他们一拍即合，坦率地说：

    “这里搬得动的东西，先来的人早搬走了，现在砸破的是搬不动的。”

    “搬不动就搬不动，为什么砸破？”

    “红军兄弟，你不知道，我们欠了洋人的钱。”

    陈廉早就知道天主堂教主放高利贷，同情地说：

    “难怪你们要出口气。”

    “出口气是小事，我们还不起洋人的帐。”

    “砸了他的玻璃，煤汽灯那些东西，就……”

    “就是因为还不起。”老表放低声音说，“砸破他的房子和用具，他知道房子不能住，就不会回来了。他不回来，还他的球！”

    “喏！这个道理。”陈廉又提醒一下，“传教士还是可能回来的。”

    “回来也找不到我们。”

    “我们不怕。”又有些老表说。“如果他真回来，在快到的时候，我们就起阵风。说红军游击队要来了，他就不敢回来了。”

    “你们自己斟酌罢！”

    陈廉身边的老百姓越来越多，他忘记了疲劳，拉呱好久，有些人还在翻破烂，他本想从天主堂找些自己作宣传有用的工具，天黑了，屋里光线太暗，找不着，便回政治部了。

    刚刚到家就开饭了。这一餐是猪ròu鸡鸭一锅煮，大家“不亦乐乎！”

    饭后，他作了第二天的行军宣传准备，就和衣睡在早已安排的门板上，只盖一床三层布夹被。

    正睡得香，隐约昕到起火了的声音，他醒了，揭去被子，爬起来，许多人都起来了，走出门，向卫兵指的方向一看，正是天主堂起了火。他和几个人拿起水桶，有的从大水缸打水，有的到井边汲水，走到天主堂，看着许多老表在火光周围欢呼，陈廉大声向他们请求说：

    “老表，救火！救火！”

    老表被红军紧张的动作弄得一时茫然，以为得罪了红军，无从回答。他们有些人在黄昏时同陈廉谈过话，对他有一个好印象，现在在火光中更看得清楚，有两个老人走到他面前，不由分说，双膝跪下。陈廉仓皇去扶，连声说：

    “老伯起来！起来！有话好商量，好商量。”

    他们起来了，带着哀求的口气，连声说：

    “老总，救命！救命！”

    这时还有许多来救火的红军，看到老表要求红军不要救火，也弄得不知所措，只好观望，陈廉诚恳地说：

    “老表，有什么事，你们慢慢说吧。”

    老汉还是紧张，要说也说不出，旁边一个青年接上来说：

    “我们这里有好多穷苦人借了天主堂的钱，每月要付利钱。我们三餐稀饭。那里付得起。如果现在不平了它，洋人回来了，我们就会死。”

    陈廉觉得烧房子是不好的，尤其在他们从这里经过，必然会给敌人以造谣的资料。陈廉读过苏维埃许多法令文件，知道烧房不对。但在群情激愤老表面前，也毫无办法。他们既不主张烧房子，也不能再叫救火，于是火越烧越大。

    “管它！火是老百姓点的，我们勉强去救，反而不好。”一个红军战士说。

    他们yīn一个阳一个走了，火光依然熊熊，火舌上升，不断舐着天主堂顶上的十字架。

    第十章

    住在大土豪家里的战士们，从室内走到室外，从室外到室内。从这间房子走到那间房子，从这个门穿过那个门，看来看去，以满足生平少见的yù望。最引起他们注意的，是一座大楼房，楼下层中间是正厅，两旁是小偏房。正厅的中间，有高约一尺的木坛，坛上摆着一张约八尺长，四尺宽的大桌，桌的周

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