苍凉,古朴而雄壮,带着百死而不旋踵的绝决。在此绝决的歌声中,巨大的兵船起锚,载着五百江东儿郎,驶出了枫林渡。
途经瓜州渡,兵船未停,再经广陵渡,仍未停。这时,有两艘战船至广陵军港奔出,拦截问询,来福出示征僻文书与通关牒文,战船放行。
顺水而下,绕过建康,直指历阳。
历阳有废弃军港,王庾驻军两百于此,袁耽到了历阳之后,第一件事便是代表袁氏与王庾商议,想由袁氏接管军港,王庾一番盘算绸缪后,暗忖军港破败不堪,而大江之中又有王氏战船,便卖了袁氏一个顺水人情,撤出历阳。袁耽当即重建军港,而今勉强可以接纳小型兵船。
船入历阳水,刘浓换下铁甲,穿着一身箭袍走出舟室。
红筱跟在身后,杨少柳遣她来服侍刘浓起居,刘浓本欲拒绝,但思及红筱非同普通女子,一身本领高强,勿需他人照顾,而自己独自束发着甲也多有不便,便点头应允。
滔滔江水滚荡如龙,掀得人袍角裂裂作响,刘浓迎着江风,仔细打量两岸。但见江中不时有小型战船往来,每船只有十数人持着弓箭,顺水飘江,速度极快。
郭璞挥着乌毛麈,不以为然地道:“此等小舟浪可卷之,风可催之,要来何用?”
北宫冷目注视着一艘小船飞速掠过船舷,冷声道:“不然,有此小舟巡江,但凡江北有丝毫异动,江南皆可及时调兵应对。况且,此舟之功用,不仅仅在于巡江。”
郭璞笑道:“不在巡江,莫非在于锁江乎?”
“稍后若得逢时,自有分解!”北宫凝视着那只余一点帆影的小型战船,面色冰寒无比。
“咦!”
这时,红筱突然一声轻咦,快步走船舷之侧,少倾,指着某处江面,呼道:“小郎君,有舟拦截!”
拦截,莫非是王敦的小型战船?由南入北仅需军港检核便可,岂可如此无法无天!!刘浓剑眉一皱,按着楚殇疾走两步,顺着红筱的手指一看,只见江面上斜斜插来一艘蓬船,在江面打斜一横,竟停在了江心中,继而有人站在船头,挥扬着手,大声呼喊。
众人见并非战船,心中豁然一松,虽说有牒文在身,但浩浩长江便若王敦私属,还是少惹些麻烦为好。
兵船减速,渐行渐近。
来福俯视蓬船,惊道:“小郎君,宋小娘子之婢!”
刘浓早已看见了,剑眉紧锁,心中也惊,当即便命来福抛缆,将人接到兵船上。
少倾,缆绳拉上来二婢,左首之婢刘浓见过,正是宋祎的贴身近婢。那婢女见了刘浓,神情一松,欠身万福后,递上一封书信。
刘浓急急撕信,匆匆一阅,而后面色不改,将信对折揣入怀中。
婢女抹了抹额间细汗,嫣然笑道:“小娘子命婢子守在城东渡口,婢子守了两日未见刘郎君,琢磨着刘郎君兴许不会入建康,便私自寻来,幸而未迟。”说着,瞅了瞅身侧的另一婢,笑道:“她等在渡口,竟也寻”
“可是,刘,刘郎君?!”
另一名女婢怀中抱着一个雪白陶罐,一直歪着脑袋凝目刘浓,好似在辩刘浓的样子,辩得一阵,突然一声凄唤,“扑通”一声,跪了下来。
来福浓眉一皱,沉声道:“小郎君,此乃卫少夫人”
“卫,卫叔母何在?”刘浓也已将她认出,眼底骤然一缩,疾踏两步,高声喝问。
婢女缓缓抬起头来,满脸都是泪水,紧紧抱着陶罐,悲声道:“刘郎君,我家娘子已去。临终前,命婢子来寻刘郎君。娘子,娘子,在此!”
说着,将怀中陶罐寸寸举起,高声道:“刘郎君,我家娘子为应昔日之诺,焚身而存于此,已被山氏逐出门墙!待至建康,卫氏也不予纳留,
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