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    屋里落针可闻。

    丫鬟婆子们都不知闻氏为何变了脸色，垂着脑袋不敢说话。

    只雨柔的心扑通扑通直跳，暗悄悄打量谢筝，刚才一路过来，谢筝说乌家的规矩比旁人家不同，原是说府里用的是宫里的老规矩？

    闻氏的手按在茶盏上，半晌，道：“姑娘说的话，老身不太明白。”

    谢筝弯着眼睛，笑道：“我的意思是，离永正十二年，这一晃都十八年过去了，不仅是宫里的规矩，连宫里的人手都换了一批又一批了。老太太念旧，至今没忘记在从前的日子吧？若不然，又怎么会偏爱这茶叶呢。是了，说起来，娘娘也念旧，喜好的茶叶几十年如一日，至今还是大红袍。”

    闻氏深深看着谢筝，而后咳嗽了一声。

    一旁的婆子会意，赶忙打了个眼色，示意底下人全退出去。

    屋里只余下闻氏与谢筝。

    闻氏苍老的声音不疾不徐，道：“宫里的生活，与旧都世家里的日子，都是截然不同的，更何况是乌家这种咱们说起来‘不入流’的人家。

    老身出宫之后，过去的事情就想全放下，只是念旧啊，骨子里有些习惯当真是改不了了。

    茶叶、规矩，都融在骨头里了。

    只不过，也就惦念着这些，老身从不与人说过去的事儿，府里上下，无论是老太爷还是我那个继子，都只当老身来自京城，不晓得我曾是贵人身边做事的。

    人呐，都想顺着杆子往上爬，若是叫人晓得老身的过去，借着那点儿昔日的体面，拿老身、甚至拿娘娘在外头招摇撞骗，那老身真是万死也没脸见娘娘了。

    刚才老身没当着底下人的面如实说，也是怕人多嘴杂，姑娘切莫介意。”

    谢筝并不意外闻氏会如此说，她正了神色，道：“那我说穿了老太太的来历，岂不是给您惹事了？”

    闻氏似笑非笑：“还好都是屋里做事的，回头敲打敲打，大抵是不要紧。老身让人给姑娘取茶叶吧。”

    谢筝挑眉，看了看屋里摆设，道：“老太太这儿摆的都是寻常东西，宫里的物什看惯了，这些能习惯吗？”

    “不习惯也没办法，”闻氏叹道，“茶叶还能想法子弄一些，宫里的花瓶顽石，老身哪里能寻得来，便是得了一两件，又哪敢摆出来，不合规矩。”

    谢筝掩唇笑起来：“老太太说得是，听说您在镇江时，身边好几箱笼，从来不打开，后来也都带着走了，大抵是在库房里收着吧。都是宫里带出来的东西，叫人瞧见了，您是想瞒着出身都瞒不住了的。”

    闻氏微微往前探了探身子，眼神阴冷：“姑娘到底想说什么？不如敞开了说。老身是宫里做事时，姑娘还未出身吧，你打着的主意，不妨直接亮出来。”

    姜毕竟是老的辣，尤其是闻氏这种在深宫里摸爬滚打了多年的老人，越发辛辣。

    谢筝也不慌张，将昨日记下来的田产宅子一一念了一遍，直念德闻氏一张老脸跟倒了墨水一样。

    “老太太，”谢筝压低了声，道，“我年纪小，不懂规矩，打听了您的这些私产，还请您莫见怪。只是，这些私产，靠着您当年在宫里的月俸赏银，便是添上淑妃娘娘给您的养老银子，都不够吧？”

    闻氏哼了一声：“怎么？陆巡按大人不查衙门里的事情，来查老身的私产了？”

    谢筝道：“原是查案子的，碰巧查到贵府了，查的是您嫡出的小孙儿。”

    “闵行？”闻氏皱了皱眉头，“他怎么了？”

    “去年的秋天，他对商人单老七的女儿起了不轨之心，掳人的时候却掳成了单姑娘的胞兄，乌公子发现掳来的是男子，也没有停止暴行，使得单公子遍体鳞伤，药石无医，也

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