“啊———！”

    就在夏侯惇因断腕之痛失声痛叫之际，渡桥东岸的高堤上，一个躺在油毡草棚里的重伤之人艰难爬起来，望着百步之外点着火把的渡桥亮光处，满脸痛苦狰狞之色。

    “夏侯盍何在？”

    看清楚渡河上的情形后，他当即扭头不忍再看，低声召唤道。

    “请将军示下！”一名黑衣死士从雨林中迅速走到草棚边，恭声应道。

    重伤之人深吸一口气，眼神再度看向渡桥，沉声道：“动手吧，不用再等了，大哥回不来了！”

    “这、、、、、、”黑衣死士夏侯盍闻声色变，颇为犹豫地沉吟不语，似乎不想执行命令，亦或是他不敢这么做。

    “我让你立即传令动手，你没听到吗？”重伤之人满脸愤怒地厉声呵斥道。

    夏侯盍身形剧震，脖子一缩之后却又挺直起来，硬着头皮说道：“将军之命，属下自当遵从，绝不敢抗命。只是、、、此刻元让将军还在渡桥上与李利贼子对峙，若是我们现在动手，元让将军绝对没有生还的可能。末将身为家族死士，又是夏侯家族旁系族人，我不能眼睁睁看着元让将军死在自己的面前。因此请将军三思，暂缓动手，待末将带领兄弟们再冲一次，等到救回元让将军之后再动手也不迟！”

    “呼呼呼！”夏侯盍这番话让将军的神色一变再变，呼吸不由变得急促起来，迟疑不定。

    不言而喻，这个身受重伤的将军正是此前被桓飞肘击重创的夏侯渊。

    桓飞背身肘击的那一下，当真是又重又狠。结结实实打中夏侯渊的后背心，致使夏侯渊当即被打飞出去二十余步，吐血不止。若不是其兄夏侯惇及时接住他，恐怕落地一摔，他当场就一命呜呼了。即便是他被兄长托住之后。仍然狂吐鲜血，五脏俱裂，六腑剧痛如刀绞，痛不欲生。待夏侯惇背着他躲过李挚和桓飞二人的搜捕之后，兄弟二人躲进后院的一间房屋之中，暂避锋芒。

    事有凑巧，夏侯渊躺在榻上时。发现被窝还是热的，而且还残留着女人的胭脂水粉香味和淡淡的草药味。于是他当即提醒大哥夏侯惇这间房屋之中有人，让他仔细搜查房间的每个角落。

    果然，夏侯惇随之发现这间房屋中的地窖，既而找到了藏在地窖中的步氏和两名侍女。稍稍威逼恫吓之下，夏侯兄弟二人就从步氏三女口中得知了李利的住处。并得知步氏就是宅院之主。

    随即夏侯惇迅速找到藏在步府中的黑衣死士，既而派出三名身手不错的死士盯住前院正堂，再派出两个十人队去前院侧堂内悄悄搜查，希望能有所收获。随后，这些去前院搜查的黑衣死士果然斩获颇丰，又抓到了四个侍女，其中就有步练师之内。

    好在步练师机警。被黑衣死士发现时，抓了几把黑土将脸颊、手臂和脖子抹得脏兮兮的，如此才没有引起夏侯兄弟注意，涉险过关。

    抓到步氏等人之后，夏侯兄弟在原先商量好的计划之上进一步完善，力求无懈可击，最终实现击杀李利的目的。敲定计划后，夏侯惇将一百多名家族死士一分为二。由他带领七十人押解人质去前院正堂牵制李利、李挚和桓飞三人，另一队人马则抬上夏侯渊返回大河对岸，布置刺杀计划中的最后一步，万无一失的致命一击。

    按照原计划，夏侯惇挟持步氏等人为质，即使对李利毫无用处，至少也能以人质要挟。全身而退。等到撤回渡口桥头后，夏侯惇再将人质杀死，激怒李利等人前来追杀。只要李利上了渡桥，那计划就成功了大半。随之只需一步步诱使李利走到渡桥正中的位置，那李利就死定了。

    整个刺杀计划近乎完美，无懈可击，而夏侯渊对李利的性格特点和行事作风也摸得很准，对症下药，直击要害。

    然而，夏侯惇想杀李利之心实在太急切了。

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