赶到家，周成林才知道爹是为了他的一个老朋友被闫丙章的手下打成重伤的事情来找他的。

    周汉章的这个老朋友叫王进忠，当初和周汉章一起在何庆魁的石场里开采石料。他们年龄相仿，而且同病相怜，共同的命运让他们谈得很投缘，在干活的时候，两个人相互照料，在相互照料中结成了深厚的友谊。后来，周汉章随着周成林身份的变迁，几个子女家境的改变，他也和那些有钱人家的老人一样，再也不用出苦力了。这时候的周汉章老两口只是帮子女看看孩子。但王进忠不行，王进忠还有个儿子在上大学，为了儿子的前程，他还必须努力拼搏。

    但随着何庆魁的家道的败落，石场的关闭，他也离开了石场。再后来陵山开发，在周成林的帮助下，他终于找到了一份出力不大，但很清闲，还很挣钱的活，帮着施工队看山。但好景不长，随着周成林的调离，汪思继执掌浏阳河，陵山开发终止，他那份看山的差使也就失去了。

    再后来，闫丙章石场得以重新开张，迫于生计，他不得不重操旧业，跑到山上继续替闫丙章卖命。

    就在前几天，他那个读大学的小儿子因为在学校看中了一个女同学，就从大学寄信回来，要老爹给他寄去五千元钱。工资已经七个月分文未见了，家中已经没有了一分钱，但为了儿子，老人被迫无奈，只好到山上找闫丙章要工钱。没想到负责工资的闫丙章的小舅子巩学北是一个铜子也不给，再加上刚喝了酒，反而破口大骂王进忠，说王进忠活不能干，净找他们的麻烦，当场让几个打手把王进忠给推了出去。

    王进忠的大儿子王学平听说老爹在山上被人欺侮，赶来找巩学北评理，还没等他开口，巩学北已经一拳头打得他鼻口窜血，王进忠看儿子被巩学北打了，想上来护儿子，这下惹恼了巩学北和他那伙打手，他们围上前来，把爷俩围在中间暴打一顿。打完了，巩学北感觉还不解气，摸起一根碗口粗的棍子没头没脸地向王学平砸去。

    王进忠见状急忙扑到儿子的身上，棍子正好砸在王进忠的脑梢上，老人当场昏厥在地上。

    老人昏倒在了地上，王学平也满身是血不知伤势如何。但巩学北却不准周围的人把这爷俩送医院，还嚣张地训斥着周围的采石工人：“要工资？是你们能要得来的吗？老子说发自然会发，非得找事惹老子生气。你们看看，谁和我巩学北作对，他妈的就是这个下场，我巩学北靠的就是拳头硬。不信你们走着瞧。我可告诉你们，我姐夫闫丙章有的是关系，你们知道吗？派出所所长是他干兄弟，市反贪局长是他干爹，想跟我斗，是瞎了你们的狗眼。”

    众人同情归同情，但看到巩学北嚣张的样子都是敢怒不敢言，也没有一个敢上前帮王进忠爷俩一把的。恰巧周汉章老汉到山上散步，看见王进忠爷俩浑身是血地躺在那里，周围人群虽然围观了那么多，却没有一人敢把他们送去医院。一见此景，老人肺都气炸了，大声叫道：“抓紧把人送进医院！”这才有两个实在看不下去的年轻人抬着受伤的爷俩向医院赶去。

    有周汉章老汉出面，巩学北才没敢阻止，他也知道眼前老人他是动不得的。有了周汉章老人撑腰，众人才七手八脚地把王进忠爷俩抬到乡卫生所。乡卫生所检查完伤势后，立刻给县人民医院打了急救电话，把这爷俩送到了县医院。

    在县医院，众人七凑八凑才凑齐手术费。经过一个多小时的抢救，王进忠才从死亡的边缘苏醒回来。老人醒来的第一件事是抓住周汉章老人的手泣不成声，连声乞求道：“老哥啊，兄弟求您一件事，这事也只有老哥您才能帮咱，您一定要帮我们这些可怜的人，去找找你儿子周县长吧，让他帮我们把工钱要来，我们别的要求都没有，就是想要工钱啊，我们这些人可全都靠您了。”

    众人现在离开了巩学北，胆子也都

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