在收其为徒时，便在其身上纹了一条青龙。其实神龙教所有的教徒身上皆有此纹身，按级别不同，龙分升龙、降龙、盘龙、卧龙，又分五爪、四爪、三爪，也因此救了李鸿基一命。李鸿基回家后便将艾举人杀了，在杀艾诏时，艾诏，爱招，他便招出了韩金儿与盖虎的奸情，杀了艾诏之后，便又将妻子韩金儿杀死。他由此再次成了逃犯，为了躲避官府缉拿，他便同比自己只小六岁的侄儿李过一起西逃往西域大漠。

    这一路奔波，将身上本来就不多的银子也花光了。崇祯二年（1629）二月，他们来到了甘肃甘州，见那正招兵，心想这天高皇帝远的这正好，于是便投了军。

    当时甘州总兵叫杨肇基，他手下有个参将叫王国。一次带兵出操，马受惊奔进沙漠，差点饿死，被李鸿基与李过寻到。不久，他便提拔李鸿基为把总。正当他以为看到一点阳光时，天有不测之风云，就在这一年，因榆中欠饷，兵士反叛。上面杨总兵调王国与李鸿基去平息叛乱。到榆中后，王国便让李鸿基去调停，不料李鸿基也觉得朝廷不能欠饷，不但没有调停好，还帮着他们讨饷。王国一怒之下带兵平叛，在平息了反叛后，他趁机解除了李鸿基的兵权，把把总之位交给李过，并让他将李鸿基交给榆中县县令。李过将李鸿基放了，并与他带领自己的人马加上先前那些因闹饷而反叛过的榆中兵丁，一齐反了，杀入县衙。

    他们杀了王国和县令，便扯起大旗造反了。但杨肇基很快得到了消息，便带人来平叛。经过一场激战，死伤甚众，只有他同李过还有十几个人杀出来，逃回陕西。便只得去米脂城北，葫芦山投奔高立功。

    葫芦山又叫胡芦旦，距县城六十里，十分偏僻，其山，形似葫芦，前面一山坳为口，稍小，后面一山坳为腹，很大。葫芦口住着上官一家，家主为上官无限，世代行医济世，上官无限的夫人司马鸱雀，身患女疾，未生育，但上官无限一直在帮她治疗，后来上官无限在外行医又捡到一子取名上官炯。后面壶腹便住着高家，家主叫高天赐，听说其祖上也帮助过朱棣，后来便隐居于此，高天赐先有一子高立功，不久，高家夫人和上官家夫人同时怀孕，于是两家便指腹为婚。

    十月后，上官家生一子，取名上官灵，高家生一女取名高月英，司马鸱雀在生下上官灵后，难产死了，因高夫人比司马鸱雀早一个时辰生产，当时神医上官无限正在高家替高夫人接生，没谁替她助产，为此高家也十分内疚，便把上官灵接过来一起养育。高夫人是左奶喂月英，右奶喂灵儿，上官灵和高月英两个是真正的青梅竹马，两小无猜。又因其是指腹为婚的，因此上官家便把传家之宝鸳鸯玉一分为二，自己留下玉狮子，将玉麒麟做为定亲礼给了高家。

    又过了三年，在上官灵三岁时，上官无限外出行医时因天太晚归家，被老虎给吃了。当时陪同上官无限出诊的还有上官炯和另一个徒弟上官兴。他们走到半路，上官炯发现石壁上有一株千年灵芝，上官兴说天色晚了，明天再来采，上官炯怕别人采走，便让上官无限与上官兴在下面等他，等他下到半坡时，才发现上官无限被老虎杀死在一边，老虎正在啃上官兴的骨头，吓得他一直没敢下来，直到第二天，高家派高立功来寻他们，他才敢跟着高立功回家。自己直觉得对不起师傅与师兄，也不配姓上官，便自改姓尚，由于葫芦山有百十口人家，不能没有医生，尚炯继承了上官无限的事业，就住在葫芦口给百姓看病。

    不久，高夫人又生下了一个男孩，取名高一功，在上官灵与高月英五岁时，高夫人又生下了一个女孩叫高桂英，她就是后来李自成的妻子，高皇后。

    本来，上官灵与高月英郎才女貌，算是天造地设的一对，然而，事情并不为人所愿。在高月英十六岁时，到来福寺进香，被县城一混混跟随，至半路欲行不轨，被一个叫白逸

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