李恪卿来的那天，下着小雨。

    他一个人来，既没带家眷，也没带行李。连随从也没有。一个人，一步一滑。走一步，晃三晃。他鼻梁上架着的眼镜经常要掉下来，使得他不得不随时拿手往上扶。

    一路走来，他灰色咔叽裤子的裤腿上全是泥。皮鞋变成了泥鞋，且最狼狈的是脱了一处线，使得他的袜子浸湿了，走起路来极不舒服。头发也披散下来，遮了大半个脸。且湿漉漉的，显得很油腻。手里原本是撑了伞的，下了车没走多远，晃来晃去，一不小心晃到冬水田里去了。他够了半天，没够着，便作罢。

    他现在倒是不胖了，很适中。但面色更黑了，也就显得老气。

    到了林家大院，门虚掩着。他犹豫于是推门而进还是叩门而入。正在那里踌躇不决，身后有人问，“你是谁？”他回头，是个小女孩儿。白白净净的小脸，忽闪忽闪的大眼睛。穿了件翠绿的绸缎袄子，绣花的缎面翠绿棉鞋上沾了些泥。仰着头，看着他。

    李恪卿立刻就乐了，也不顾自己形容散乱，蹲下身，问，“你又是谁？”小女孩很快地答，“我是初一啊！”仿佛有个潜台词，“你难道不认识我？”李恪卿说，“我是李恪卿。”初一说，“我不认识你。”李恪卿问，“你怎么在这里？”初一答，“这里是我家啊！”说罢，径直上了台阶，用力推开门，站到门口，又问，“你要不要进来？”李恪卿紧走两步，说，“我正是来拜望这里的主人的。”初一看了他一眼，不再说话，顾自走在前面。

    老杨在院里看到初一身后跟了个人，一时没认出来，疑惑地上前拦着问，“这位是？”李恪卿倒是第一时间认出了老杨，亲热地喊，“杨叔，是我呀！我是李恪卿！”老杨細看，可不是李少爷么！赶紧打个揖，道，“不知是李少爷到了。”

    老杨把李恪卿领进堂屋，自己去后院禀告老爷去了。

    李恪卿坐在那里，局促难安。再三用手把头发往脑后理。又站起来拉了衣服数次。看看脚上的泥，差不多刚刚在门外自己已经扯了草垛上的枯草擦干净了。

    林老爷在门后看了他一阵，这才出来叫，“贤侄来了。”

    林老爷坐定，端了一杯茶，喝了一口，说，“贤侄今天来得可不巧，绍冲昨天去了蓬溪，拜祭他的外祖，也看看他那些舅舅。”李恪卿赶紧说，“不妨不妨。”林老爷做个手势，示意李恪卿喝茶。李恪卿端起茶杯，喝了一口。说，“侄儿此次来，伯父也知道所为何事，少不得要讨扰伯父。”林老爷说，“你我之间，不说这些见外的话。”啐出一口茶渣，又说，“若是见外，也没这档事了，是不是？”李恪卿陪着笑脸说，“是是是。”林老爷道，“绍冲在那边不会久呆，若不是下雨，想也该回来了。贤侄就安心住下。”李恪卿又频频点头。

    午饭后老杨带李恪卿去了偏院。一路上再三解释，说这边没男丁，都是女眷，住着多有不便。李恪卿也一路陪着笑，说，“理解理解”

    李恪卿去了偏院，才知道里面早已安顿了四个卫兵的住处。一间正房，一个婆子带着个男孩住着。剩下的一间房，挨着厕所。走过去，就是一股粪便味儿。老杨又再三抱歉，说等过几天，少爷回来了，再想办法弄个好些的住处。李恪卿说，“这些已经很好，很好”

    这些年，生意失败，欠一屁股债。破落的李恪卿早已尝尽世间百态。说句实话，他遇到林绍冲，都没有指望他真能帮自己。如今受点些末冷眼，他也是受得住。

    绍冲第二天就回来了。跟他一起回来的，还有四个卫兵。听说李恪卿到了，让老杨过偏院请去正院。绍冲倒是实打实的爽快性子。见了李恪卿，十分高兴。一通寒暄之后，绍冲说，“你没来的这些天，我已经各处去安顿好了。王镇长那里，他已经在镇上给你安排了住处。这些天他那

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