次日南行不久，前方出现一片丘陵，一条小河蜿蜒着流了过来，隐约看到前方有人。巴斯特沿着小河朝着丘陵走去，等来到丘陵近前，忠恕有点吃惊，丘陵之间有条山谷，谷底开阔平整，方圆足有上千亩，土地被精心整理，规划成畦，就像中原人的田地，一些穿着像汉人的农夫正在田里忙碌着，想不到在北国草原中还隐藏着这样一个所在，福拉图来这里做什么？

    福拉图命令附离停在田地边，她下了马，带着忠恕和通库斯沿着田埂走着。一片田地已经被犁过，翻过的土地泛着油光，看来很是肥沃，一些人正在播种，种子看着像是大麦，这里夏天短暂，冬季极寒，中原的作物怎么能生长呢？

    福拉图带着二人穿过田地，走到山陵的避风处，那里建着几处简陋的木棚子，一座木棚上冒着炊烟，估计是这些农夫的住所。一个五十多岁佝偻着背的男子从屋里出来，看到福拉图，忙跪下行礼。福拉图问：“去年收成如何？”那男子用干干巴巴的突厥话回道：“报告大人，去年种了二十斗大麦，收获十斗，十五斗高粱，收获三斗，三十斗谷子，收获二十斗。小麦按大人的吩咐，没有再种。”高粱谷子都是中原常见的农作物，也是民众的主要食粮，在这苦寒之地耕种，收获不到种子的三成，已经非常难得了。福拉图问：“是你们不尽心，没有看护好吧？”那老人脸都吓紫了，连忙磕头：“我们比在中原耕种还要操心百倍，翻土施肥一如过去，一点也不敢懈怠。”他们果然是中原的汉人，福拉图又问：“去年夏天还算风调雨顺吧？”那老人道：“雨不多不少，也没刮大风，在中原也难得遇到这样的好节候。”福拉图道：“老天作美，还是你们无用。”那老人吓得直磕头：“我们确实尽心了，我赌咒绝没偷懒。”福拉图哼了一声：“带我去看看你们烧制的东西。”那老人颤抖着站了起来，领着福拉图三人转到右边的山凹处，只见那里有一座用砖砌成的小炉子，下面的炉堂里还有些黑色木炭，炉边放着两堆青砖。这是忠恕第一次在北方草原见到和中原一样的砖块，福拉图命令通库斯：“摔两块试试。”通库斯抓起两块砖来，朝着旁边的石壁猛摔过去，砖断裂开来，他又拿了一块砖放在前方石壁上，然后张弓搭箭，拉满了弓射去，箭穿砖而过，留下一个大洞，砖却没碎裂。

    福拉图点了点头，对那老人叫道：“去召集你的人，不用再种地了。”那老人扑通一声跪倒在地，哭喊着向福拉图连连磕头，福拉图不耐烦地道：“快去！不杀！”那老人连忙爬起来，去招呼田里耕种的人。

    福拉图又带着忠恕二人走上一道山梁，走不多远，忠恕就看到碎石中间有个坑，看着像是人工挖出来的，坑中有颗不到一尺高的干干的树苗，再往前看，这样的树坑还有不少，看来福拉图让人在这里种了不少树，都是北方的松树，放眼望去，全部干枯，无一成活。福拉图刚上山时脸色还很平静，此时明显有些气愤。忠恕知道树对福拉图意味着很多东西，她不仅在辖地内严禁砍树，自己还尝试着种树，但在这种土层浅薄的碎石缝里载种，想树存活需要奇迹。福拉图还不死心，又爬了几道山梁，还是没有发现一颗活着的树苗。

    这边附离们已经建好营地，为福拉图扎起毡帐。福拉图走进毡帐，颓然坐在毡垫上，伸着两条长腿，用马鞭轻轻敲着皮靴，眉头微皱，不知在想什么。每当福拉图思考之后，她都会考一下达洛，现在达洛不在，她好像少了许多乐趣，巴斯特和通库斯等附离头目都不敢说话。忠恕很少见她如此颓丧，忍不住道：“禾苗不生，树木不长，未必就是坏事。”福拉图斜着眼瞅他一眼，继续敲打马靴，忠恕对通库斯道：“通库斯，能否拿点吃的来？我饿得撑不住了。”通库斯等人都呆住了，想不到忠恕这么大胆，竟敢命令他们，巴斯特看了看福拉图，见她没反对，这才命人送进酒食。福拉图心情不

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