冬天来时，宝珠受了伤，忠恕全部的心思都系在她身上，现在没了牵挂，就细心探看着沿途的一切，尽量把路线和景物记在心上。可一天不到，他就发现这样做毫无用处，除了回望于都斤山，尚能看到北方淡淡的一条墨痕，前方和左右除了草原还是草原，一点标志都没有，不熟悉草原的人根本无法辨识方向。宋念臣和来蛮他们，全是依仗着马来引路，这些马拐来拐去的，走了这么多的行程，又是如何辨别一个特定的方向呢？忠恕想不通这些，心道当商队进入大唐，一定要想办法把他们的马全部留下。

    只向南行走了一天，草原上的景物与于都斤山脚下就大不相同，天气渐暖，草芽渐高，不时见到成片的牛马羊群，与西部荒漠更是迥然不同。突厥人看到商队的旗帜，都远远躲开，不来骚扰，系马们来回奔驰，尽情在草原上放纵。宋念臣和安伯虽然不约束大家，但明显看出他们心里并不轻松，草原上一切都变幻莫测，他们肩负商队安危，一直小心翼翼。

    南下的第三天中午，天空放晴，阳光把草原照耀得色彩炫艳，白云飘飘，仿佛伸手可探，这四个月来，除了风沙就是暴雪，天空就像被麻絮捂住了一般，难得看到一会太阳，现在沐浴着温暖阳光，听着阵阵驼铃，嗅着青青草香，感觉无比地惬意。忠恕此刻真正有了体会，为什么突厥人把太阳当作最大的神灵，他把脸朝向太阳，沐浴着神的光辉，心想宝珠如果知道自己此刻的心情，一定又要劝说加入萨满教了。

    正在忠恕陶醉之时，只听达士可惊叫道：“柜头，看西面！”众人都向西方打量，只见草原尽头扬起大片的烟尘，正向东边滚来，忠恕一看就知道，西边有战场，战阵正向这边移动。宋念臣大叫：“布围！布围！”领先的来蛮立刻折了回来，达士可指挥着系马们把骆驼头向外紧密围成一个圈子，把马匹赶到圈中，将骆驼的缰绳全部串在一起，然后命令它们卧倒，所有人都站在圈内，除了来蛮高举着大旗骑在马上，其他人全部下马，抽出兵刃注视着西方。

    西边的烟尘越滚越近，已经能听到阵阵的厮杀声，宋念臣高声吆喝道：“大家注意防护，别被流箭伤了，一会突厥人冲过来，就是刀剑加身也不能还手，谁出手，谁的份钱充公，家人也得不到抚恤！”达士可等人纷纷找东西挡在自己向前，以防被流矢射中。战阵逼近，大地抖动，已经能看清双方的旗帜，安伯站在忠恕身边，低声道：“是突厥在围剿敌人，一会看柜头的指挥，别乱出手，一定要保护好柜头。”

    喊杀声越来越近，战场上只剩下突厥的旗帜，显然敌方的阵势已经崩溃，一顿饭功夫后，忠恕看清了战场的情形，一群穿着褐色衣甲的骑兵，正在拼命抵抗着身着黑衣的突厥骑兵的攻势，掩护一些骑马的老幼向这边逃跑，这些人离驼阵越来越近，安伯小声道：“好像是柔然人。”宋念臣叫道：“大家不要慌，听我的号令！这些人一个也不能放进来！”商队受突厥大可汗的保护，当然不能庇护突厥的敌人。

    前面逃跑的人远远地就发现了商队的驼阵，一看到狼头旗，以为是突厥布置在前方的阻兵，都转向北方跑去，有几个骑者可能被后面的追兵逼急了，慌不择路，直奔着驼阵跑来，到了近前一看不是突厥兵，下了马就往圈子里跳，宋念臣大叫一声：“把他们扔出去！”一个人跳进驼阵，挥手大喊，也听不懂叫些什么，达士可抓住他的手臂，猛力一挥，把他摔出驼阵，系马们纷纷出手，把跳进圈子的人都扔了出去，他们从地上爬起来，转身就想跑，这时突厥骑兵已经追了上来，张弓放箭，众人都被射倒。

    这时只见一个女人骑着一匹大青马，怀里抱着两个小孩子跑了过来，几个突厥骑兵挥刀在后追赶，那女人一直扭头看追兵，信马由缰，直直对着驼阵奔来，冲到近前，大青马被卧倒在地的骆驼一绊，连人带马一下子飞入了驼

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