第二天早上，整个草原果然沸腾了，周一梅走出毡房，整个部落里的羊群都已经分成好几群，挤在羊圈里等待减掉那一身的羊毛了。

    十几个健壮的男子，在整理着袍子，先把衣摆掖进腰带，用绳子捆好靴子口，袖子高高的挽起，摩拳擦掌，手里举着磨的锃亮的大剪刀，一个个跃跃欲试。

    周一梅看到这个阵势，都被大家兴奋和开心的气氛给感染了。

    她走到哲别旁边，想去看看那把巨大的剪刀。

    “你要小心点啊，非常锋利的。”哲别把剪刀递给她。

    “我从来没在草原上见过铁器。”周一梅仔细看着这把剪刀，虽然说是非常简陋甚至粗糙，但是做工还是很讲究的，在剪刀的把手上，有一行小字：

    “盐城张小子。”

    “张小子是谁？”周一梅指着上面的字问哲别。

    “盐城一个打铁的小子，他的铁器打的最好，每个部落都喜欢他的手艺，都想让他到自己部落里来打铁，但是他哪个部落都不去，就呆在盐城，听说他到现在都没出过盐城。”

    “盐城在哪里？”

    “就在那边。”哲别用手朝南一指，周一梅望去，仿佛在草原的尽头，她什么也没看见。

    “那里是什么人的城邦？”周一梅又问。

    “是大郁国的都城啊，那里生活着成千上百的人，都是种田，做生意，打铁，织布，总之，就是不会上马打仗的人，我们这些部落，每年都要给大郁国进贡纳税。”

    “为什么要这样做呢？”周一梅糊涂了，她以为每个部落都是自成体系的小国家。

    “因为大郁国在几十年前，曾经扫平了这片草原上所有的部落，她的国力昌盛，人民富足，有很多草原没有的生活资料，后来，部落虽然也纷纷建立，但是没有那些生活必须品，光靠牛羊肉，我们没办法生活下去啊。”哲别还是耐心的给周一梅解释了。

    “可是，部落之间的战争，大郁国不管吗？”

    “开始她也管，可是最近这十来年，不知道为什么，大郁国的使臣来的很少，也不太插手部落之间的事物，我汗王说是因为大郁国的国王完颜乌启刚刚继位，政权不稳，正在稳定国内局势，我也很久没去盐城，如果你想去，我们明天可以去逛逛。”

    这时，盛大的剪羊毛比赛就要开始了，哲别举着大剪子，也跟其他男人们站成一排，每个人后面都跟着两个十八九岁的男孩，他们一会负责把肥壮的羊放倒在地，然后哲别他们就会用膝盖压住拼命挣扎的羊，手起剪刀落。

    转眼，一地雪白的羊毛就蓬蓬松松的堆在了地上，姑娘们嘻嘻哈哈的跑上去，用长袍的前摆，兜起地上的羊毛，放进一个圆形的小圈子里，圈子用小木柴围了一个栅栏。

    在一个年长者的指挥下，哲别们蓄势待发，所有人都围着他们，高高兴兴的围观着这场剪羊毛大战。

    周一梅被人们的热情感染了，她想起了泡泡，如果爱热闹的泡泡来到这里，不知道得有多高兴。

    一抹微笑浮现在周一梅的嘴角。

    “来啊，塔拉！”哲别已经在规定的时间里完成了剪羊毛的比赛，他扔下大剪刀，兴奋的来找周一梅。

    “快来看看，马上就知道我是不是第一名了。”很自然的，哲别的手臂搭在周一梅的肩膀上，她抬头看着哲别，他英俊的脸庞在阳光下棱角分明，额上还有汗水不停的滴落下来，浑身都散发着一种男人的味道。

    “怎么评判谁剪的最多呢？”周一梅问哲别。

    “你看，羊毛会铺平在小栅栏里，哪一个栅栏里的羊毛冒尖，就是哪一个剪的最多，塔拉，如果我获得胜利，明天我一定带你去盐城买最好看的衣服，带你吃最好吃的东西。”哲别兴奋的说。

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