带头人的眼前突然一片开阔，金色辉煌的大堂正中有三张并列的长桌，正中桌子的主位上坐着一名老者。老人带着总铎的礼冠，双目清亮，他的脸颊腮部深深内凹，留下几条深刻的纹路，收束在那方正有力的下巴上。这位博滕的总铎紧抿的薄唇再度张开：“客人，你可以收起你的敌意，告诉我你的身份。”

    带头人并未开口，扫视了一眼大堂，两边是彩绘着诸多圣人和基督神迹的玻璃窗，上面是屋梁交织的穹顶，两边的桌上排列着整齐的银餐具，这两张桌旁都站着两排修士，加起来至少有一百人。而中间的桌子上是一块块洁白的餐布，一套套耀眼的金质餐具，一支支高脚玻璃酒杯，可只有那名老人坐在这张桌旁。

    在看到那不下一百名修士的时候，出身高贵的带头人就收起了佩剑；看到了那些数量不菲的金银餐具后，他也放下了紧握着十字架的左手，让这枚金紫护身符露了出来。

    修士们并没有如他所想的那样，如同过去那些在他的老家认出他高贵身份的人们那般，嗡嗡地起一片窃窃议论声，寂静依旧，只有总铎在片刻安静后开口：“原来是普里颠皇族的骑士先生，皇帝又有什么命令？”

    带头人没有立即回答，他身边的随从帮他开口：“是女皇陛下。”

    总铎似乎有了片刻失神：“皇帝陛下呢？”

    “巴格陛下已于十一年前蒙主召唤了。”带头人说道。

    “十一年前，那皇后呢？”

    “在巴格陛下去世后的一个月又三天，她也随他而去了。”

    老人脸上的肌肉明显抽搐了一下：

    “现在是卡琳女皇统治着不列颠尼亚？”

    “是的。”

    老人一言不发，全身都在颤抖着，抬头看向屋顶。那一瞬间，带头人仿佛觉得眼前的老者看着的不是屋梁，他的目光穿越了重重屋脊，看见了天上至高无上的主。

    总铎嘴里喃喃念着什么，过了许久才低下头来：“骑士先生，你是女皇的儿子吧，她让你带来什么话？”

    “我不是她的儿子。”带头人缓缓说道。

    “我也许还是不列颠尼亚皇族的子嗣，是皇帝巴格的外孙，是亚历山德拉皇后的外孙，但是，我不是卡琳陛下的儿子了。至少她在半年前宣布过了，她的儿子，她的继承人是特尤德蒙德，我的天才弟弟，而我能得到的只有一所教堂。基督在上，如果巴格陛下还活着——”

    “如果巴格陛下还活着，”老人接口，“他认可的外孙也是特尤德蒙德。”

    “你怎么胆敢说这样的话，难道在这个荒原的你比我还明白我的外祖父？”

    “因为很久以前有过路的人和我说起过你的哥哥，你大概已经忘得一干二净了，旅人说他死在了巴格陛下的牢里，谁都明白那是因为他不是陛下中意的外孙。阿尔布里克特，我现在知道你是谁了，坐下，我会让人给你上点葡萄酒，你在到达你的教堂当一名神父或是总铎前，你只能得到这些酒精了。”

    这队人的带头人，阿尔布里克特，在深夜教堂的床上辗转反侧。

    在老人说完那番声色俱厉的话之后，他的随从们试图争辩说他还有重归继承王冠的希望，而这个小小的总铎根本没有资格说三道四。老人没有搭理他的随从，双目湛湛对着他的眼睛，嘴角拧出一条难看的线条：

    “你是你母亲的对手吗？”

    阿尔布里克特回想到这里，脸色再一次变得雪白。那之后的一切，干净整齐的侍童们，琳琅满目的美酒佳肴，他几乎完全回想不起。童年记忆里坐在高高王座上的外公形象渐趋模糊，只在他心底留下了叫嚣的欲望，血管里都是对那王座的渴求。他怎么可能还记得那死在皇帝外公牢狱中的大哥，只窃喜着自己将是不列颠尼亚帝国的继承

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