“听说，这几天章姨太病了。一直没出过房门。大概是不满老太太的安排。其实，她有什么不满的，又不是仕安少爷的亲娘。”

    秋冉嘴里叹息，心里颇有些同情章沁心，“小菱，你去准备些羊角酥和红糖杨梅。我想去看看章沁心。”

    越美摔了三少奶奶的汤圆，这故事须臾就传遍阖府上下。大家都在等着看心高气傲的秋冉要怎么收拾越美。以前的三少奶奶高深莫测，不太愿意和三爷亲近。没想到，过了两年，三少奶奶依旧得三爷爱重，还变得愿意同三爷亲近起来。前几日的枕头风吹得有效果，三爷转头就把四爷、五爷放出来。连最不喜欢她的老太太也转了性，把仕安少爷都还给她。

    这还有什么可说的，大家等着看戏好了。

    章沁心缩在房里，知道越美为她出头。再听说秋冉领着人往她的小院过来，唬得心脏一跳一跳的。

    她出生没落的官宦之家，没有上过一天学，但是女子的三从四德刻到脑髓里。尊卑有别这句话她懂，一辈子也为这句话怄气。明明她比上官宜鸢更早认识袁克栋，爱他也要更深，更得老太太的欢心。为什么他娶的人偏偏就是上官宜鸢！给她婚礼、给她地位、给她儿子不管上官宜鸢做了什么，他都能原谅她。自重精贵的男人，却在她的面前一次次低下头来。

    说起来，越美也是一个不幸的女人。

    越美是土生土长的平京人，排行老四，父亲在前门劝业厂开印刷局。家境不错，父亲很娇惯这唯一的女儿，请了教师在家教女儿国文、数学、英语、绘画越美不但美丽还特别聪明，考上了慕贞女校后又考上了平京女子大学。到了学校组社团、演话剧亦是响当当的风云人物，还交了男朋友，感情甚笃。男孩子也是努力向上的大好进步青年，两人商议好，毕业后要服务社会去当老师。

    谁知天有不测风云，越美的哥哥参加学潮被抓起来。为了保人，父亲耗尽家财。迫于无奈，越美直闯黄龙，阴差阳错地走到袁克栋的面前，她痛斥当今政府之无能，军队之腐败，国民之不幸。一通慷慨激昂的陈词之后，她以为自己也会被投入大牢。万万没想到，袁克栋什么都没说，只问她姓名、学校，哥哥姓甚名谁后吩咐司机把她送回家去。

    没过几天，哥哥便平安回家。

    越美从哥哥的口里才知道，救他的人是五省联军司令。就是她病急乱投医所找到的军官。

    这段插曲是越美人生的转折，袁克栋解救了她哥哥，也俘虏她的心。家庭的变故，让这个天真的女大学生陡然撕开生活的一角。她看到疮痍、褴褛，也看到力量和权力。她不再爱只会花前月下，你侬我侬，满口改变世界，改变命运的男朋友。她转身爱上了那个军姿潇洒，顶天立地，不多话的男人。

    她毅然变节嫁人做妾。

    男朋友因为羞愤，投身军戎，死于军阀流弹之下。她的父母也因为培养出这样一个不知廉耻的女儿而与她断绝关系，羞于与她往来。

    付出一切，得到自己想要的没有？

    应该是没有吧。

    富贵又何为？

    湘江水逝楚云飞。

    谁都不知，深夜梦回时，越美有没有想到枉死的初恋？有没有想过，如果没有遇见，她现在是不是已经成为一名教书育人的老师。

    时间是一条不能回头的路，对越美如此，对所有人都如此。

    章沁心则和越美不同，她是由老太太做主娶进门的。因为上官宜鸢的任性，老太太坚决要儿子娶一个不那么美丽，但性情温和，家世良好的妻子。

    袁克栋妥协于母亲的强势，章沁心进门时，他和宜鸢的关系正处于最纠葛的时候。宜鸢和他都倔得像牛，谁都不肯后退。

    论美貌章沁心比不上越美，更不能望宜鸢项背。偏生袁克栋

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