李太后是何等聪慧的女人？她一眼看穿了贺六内心中的纠结。

    李太后开口道“贺六。你帮哀家，既是为了江山社稷，也是为了你自己！若有长却立幼，天下人必然不会臣服于三岁的新太子！民心不稳，则社稷不稳。这道理，不用哀家教你。张鲸当初害死了你的妻子笑嫣，你大可以公私兼顾，借着此案，为笑嫣报仇。”

    贺六知道，自己没有选择的余地。李太后是他的老主子。现在，不与老主子合作，便是与老主子为敌！想要和稀泥是不可能了。

    土地庙内，李太后与贺六陷入了一阵沉默。

    贺六思前想后，终于打定了主意“臣一切听从太后的安排。”

    李太后满意的点点头“放心，老六。这应该是哀家此生最后一次差遣你办事了。明，你给张鲸上大刑！一定要让他开口，咬出姓郑的那小蹄子！”

    贺六叩首道“是，太后。”

    李太后又道“笑嫣走了也有七年了吧？”

    贺六答道“是，整整七年了。”

    李太后道“下回她的忌辰，你去上坟，记得替哀家给她烧一副麻吊牌。”

    贺六闻言，老泪纵横“臣代亡妻，谢过太后娘娘的恩典。”

    正是寒冬腊月，土地庙外，飘起了雪花。

    贺六出得土地庙，吩咐杨万“把杨公公放了吧。走，咱们打道回府。”

    杨万惊讶道“六爷，杨应海是巫蛊案的重要人犯，怎么能放他走？”

    贺六斥责杨万“难道你忘了锦衣卫的家规了么？不该问的，不问！”

    转头，贺六又朝着王安拱了拱手“王公公，告辞了。”

    贺六不知道，四十步开外的一棵老松树上，一个黑影正潜伏在暗处。他的一双眼睛，牢牢盯着土地庙这边。

    这场雪越下越大。贺六回到自家府邸，雪已经末过了他的靴筒。

    李汉骄正在家里等着外公呢。

    他给贺六掸了掸上的雪花“外公，您老可回来了。”

    贺六问“你怎么没在书房读书？”

    李汉骄一脸愁容的答道“外公，我不想在京城待着了。您老说的对，京城里净是些豺狼虎豹。比辽东要危险一万倍。我还是投笔从戎吧。”

    贺六瞪了外孙一眼“蠢话！你的出，决定了你无权去走自己选择的路！”

    贺六瞥了一眼门外纷飞的大雪，叹息了一声“唉，孩子，外公老了。不能长久的庇护你。仕途、官场波诡云谲。你要学会自己照顾自己。有些时候，你能依靠的人，只有你自己，懂么？”

    淑德宫。

    万历帝心俱疲的走进了淑德宫中。

    淑德宫的雪地里，郑贵妃冻得瑟瑟发抖，正等着万历帝呢。

    万历帝见到郑贵妃鼻头通红，连忙怜的抱住了她“大冷的天，怎么不在屋里等朕？”

    郑贵妃一下扑到万历帝的怀中，大哭道“皇上，臣妾被人冤枉了！命不久矣！可怜洵儿才三岁，亦要跟着臣妾获罪。”

    万历帝正色道“妃，你跟朕说句实话。巫蛊案，你到底有没有参与？”

    郑贵妃抽泣道“皇，皇上，天地作证。若臣妾参与了巫蛊案，就让臣妾不得好死！天打五雷轰！五马分尸！”

    万历帝点点头“好。朕信你，走，进宫里去吧。朕可不想陪你在这儿挨冻。”

    今天，贴跟着万历帝的不是王安、陈炬，而是年轻的司礼监支应太监魏忠贤。

    万历帝正跟郑贵妃围炉喝着姜汤，魏忠贤走上前来“启禀皇上，锦衣卫指挥左同知，王之祯求见。”

    万历帝道“哦，让他进来吧。”

    转头，万历帝又对郑贵妃说道“妃，你先回避。”

    郑贵妃有些

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