海姆宫，以及世世代代以此为家的公爵们的历史是如此地求知若渴，那我为您拿来的可不仅仅是族谱了，而是长达两百多年的历史光辉。”

    谢天谢地一开始自己找的不是你。伊莎贝拉想着，但表面上还是维持着十分感兴趣的神情，跟着米勒先生走到了放满了一本本装帧着暗红色丝绒封皮的册子的架子前。

    “正如我先前所说，我一直在为像公爵夫人您这样的请求做着准备。”米勒先生夸张地比了一个华丽的手势，指向了那些册子，“自从我成为布伦海姆宫的图书管理员以来，我就致力于为斯宾塞-丘吉尔的家族历史整理出一条清晰的脉络。请看这个分类，公爵夫人，是按照时间走向整理出了所有我能收集到的每一位家族成员的事迹。而这个分类，公爵夫人，则是按照布伦海姆宫发生的各大事件中，有哪些成员参与而编辑的——”

    “这个分类就很好。”伊莎贝拉眼前一亮，赶紧截住了米勒先生的话头，“非常感谢你对斯宾塞-丘吉尔家族的付出，米勒先生，我敢说要是公爵阁下在这儿的话，他也会为你所完成的工作而感到惊叹的。”

    “这是我该做的，公爵夫人。”米勒先生一边替伊莎贝拉把所有这个分类下的所有册子都取出来，放在书桌上，一边说道，“老实说，能得以在布伦海姆宫工作，是年少时的我无论如何也想象不到的殊荣，特别是当我没能被雷丁文法学院录取，无法在伍德斯托克找到一份适合我的工作时，是第八代马尔堡公爵——那时公爵阁下还是布兰德福德侯爵——将我从绝望中解放了出来，而这不过是我回报他的恩情所能做的些微努力罢了。”

    他说他被聘用时，第八代马尔堡公爵还未继承公爵爵位。康斯薇露说道。那就证明他来到布伦海姆宫工作时，第七代马尔堡公爵还活着。假如我们真的能成功找到那个非婚生子，也许我们能向他打听点什么。

    依靠着米勒先生的分类，伊莎贝拉很快就找到了第七代马尔堡公爵葬礼的宾客名单，接着，便是要从中与伍德斯托克的居民家谱对比——布伦海姆宫中存放着一份副本，同样由米勒先生誊抄——找出其中父亲不明，而又参加了葬礼的人名。康斯薇露负责将名单上的名字念给在家谱上寻找的伊莎贝拉，在一人一鬼的配合下，她们很快就找到了那唯一符合条件的名字，约翰巴恩斯，随他的母亲艾瑟巴恩斯姓，所有来参加葬礼的宾客中，他是那唯一没有在家谱上纪录父亲为谁的男孩。并且，伊莎贝拉和康斯薇露都不约而同地注意到了，约翰巴恩斯出生在7月，只比第八代马尔堡公爵小了两个月。

    不知道弗兰西斯斯宾塞-丘吉尔是否知道约翰巴恩斯的身世。康斯薇露看着他的出生日期，忧郁地说道。或许她是知道的，却仍然不得不让这个孩子来参加自己的丈夫的葬礼。

    在家谱上，写明去世于1893年的约翰巴恩斯还被记载着娶了来自临近的一个镇子，基德灵顿，的一名普通妇女，他们有一个出生于1873年的女儿，叫贝茜巴恩斯。米勒先生的辛勤工作再次派上了用场，他在这份族谱的最后还附带上了一份从市政厅誊抄而来的人口调查，上面写明了伍德斯托克的居民哪些留在了本地，从事什么工作，而哪些则离开了家乡，又去往了什么地方。贝茜巴恩斯的名字赫然便排在前几位，旁边的注释表明她如今正是布伦海姆宫里的一名杂务女仆。

    我倒觉得，更令人在意的是，贝茜巴恩斯是否知道自己的身世。伊莎贝拉喃喃地对康斯薇露说道。倘若她知道的话，简直令人难以想象她究竟是以怎样的心情在这座房子中工作，她所服侍的高高在上的公爵，实际上却与她有着密切的血缘关系。

    两个女孩在静默中看着约翰巴恩斯这一与其他村庄里的村民隔离开来的，孤零零的分支，过了好几分钟，康斯薇露才再一次开口了

    

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