吃罢饭，母亲在镇子上换了两匹马，又添了几件大毛衣裳，买了干粮，遂出了镇子继续西行。行走了四五日，道上的路人慢慢多了起来，或者携家带口，挑着担子，或者推着车子，个个都憔悴不堪，面有饥色。到了第五日夜里，稀稀落落下了整夜雨，第二日气温降了不少，冻的人缩手缩脚。

    我和母亲出了一个小镇子，打马行了没几步，就听见道上有哭声，紧走了几步，才瞧见一个妇人抱着孩子瘫坐在道旁的石头上嘤嘤地哭着，怀里的孩子半仰着头，双眼紧闭，干裂的嘴唇半张着，脸上一片蜡黄，母子俩身上的衣裳已瞧不出原来的颜色。娘瞧了一眼，就翻身下了马，拉起孩子的手腕诊了诊，从随身的药瓶里取了一粒药丸给孩子喂了，接过我寄来的水喂了几口，这才举目瞅了眼妇人，道“孩子有些伤风，我给他吃了药，等下就会醒来。得赶紧进镇子好好吃些东西。饿的太久，碰到伤风才会这般严重。”此时女子方住了哭声，道了谢，脸上的泪水还淌个不住，将一路上的苦难说与母亲。

    原来这妇人夫家姓刘，村里人称她刘三娘。居住的坊里村离玉门关只有两天的路程。从今年七月起西北战火越发频繁，隔了两月，竟被漠北的赫特族一举攻下了三座城池，朝廷急急派了将军李祖耀前去御敌，这才夺回了失地，将赫特部赶回了漠北。不料想赫特部秘密联合其他几个部落，再一次卷头攻来，双方僵持了七八日，赫特部派小股人马钻入玉门关四周的小村落烧杀抢掠，无恶不作。附近的老百姓痛苦不堪这才连夜向东逃去，从玉门关到燕京官道上的老百姓越来越多。刘三娘一家逃了两天，她的夫君就一病不起，请医看病花光了所有的盘缠，还是没能救下他的性命，刘三娘草草着人葬了夫君，一路乞讨至此处，已是穷途末路，不料想昨夜一场秋雨，又浇坏了孩子，一时无计可施，这才坐在道边哭了起来。

    此时孩子已悠悠转醒，母亲将我一件深色大毛衣裳取出来给孩子披上，又将我们的干粮全数给了刘三娘，一并送了她几两碎银子，叮嘱她到前面的镇子上好好吃些东西，再找个营生，好养活自己和孩子。刘三娘见母亲这般帮她，滑到地上就给母亲磕头，母亲连忙将她从地上扶了起来，刘三娘这才询问我和母亲的去处，得知我们西行，她苦苦劝道“恩人千万别再西去了，玉门关能不能守住还不一定呢，您带着花似的女儿往西去，太担心了。”母亲安慰了一通，便和我打马西去。

    又行了一日光景，道上逃难的人越发的多，等到了天胡城境内，我和母亲只剩下少许银票和一身行头，两匹马给了两个患了腿疾的老人，包袱里的大毛衣裳送了几个还穿着单衣的孩子，身上的干粮也早已散尽，只余下一个水壶。母亲将手中的水壶寄给我，我停下发软的腿脚，仰头喝了口水，母亲道“虹儿再坚持大半日，明日就到天胡城了。”我冲母亲灿然一笑，道了句“不累！”瞧着一路上逃难的人群，或饿死，或冻死，或病死，我的心里越发不是滋味，在燕州的创伤早已忘在脑后，比起这些人，我天天都活在天堂，还有什么好埋怨的。

    “虹儿，歇会子，我们再赶路。”我冲母亲点了点头，在旁边一块石头上坐了。身旁的孩子或者妇女睁着一双双眼睛盯着我和母亲，满眼的绝望。我处在这样的目光下，坐如针毡，遂将手里的水壶寄给了旁边一个孩子，他半抢着接了，直往嘴里灌去。其他人稍稍直起了身子瞅着我们。瞧见不远处一个女子抱着一位老妇人在哭，母亲走过去俯身在老妇人鼻端一探，发现早没了鼻息。我瞧不下去，伸手取下头上的蝶恋花玉钗寄到了姑娘手上，“姐姐，你娘已经去了，着人葬了，让她入土为安吧！这支钗子到镇子上换几个钱，好好活下去。”旁边的几个男子起了身子朝这边行来，我瞧着形式不对，拉着母亲起了身，朝走过来的几个男子道“诸位大哥，我和母亲孤儿寡母西去

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