顾芝容回到府里，便听到一个意外的消息：失踪多日的大老爷回来了

    大老爷的回来当然是得知自己的母亲，也就是老太太病重的消息而赶回来的，但还是在远宁侯府引起了一阵小小的波动。

    远宁侯府的偏厅，大老爷一声不响地坐着，静静地喝着茶，一脸的风尘仆仆，衣衫上也沾了不少泥泞，看来是星夜兼程自外地赶回来的。

    二老爷首先过来，一看到大老爷回来了，不由又惊又喜。打小二老爷就是个没有主心骨，一切全凭老太太替他作主，成了家之后，也是依靠着二夫人替他拿主意。而今，自己的妻子身子不好，不再过问府里的事情，而且他们夫妻情深，他也不愿将府里烦心的事情说与她听，影响她养病。偏偏这个时候，老太太又突然遭遇了这场突如其来的疫症，老太太倒了，大夫人又小产，伤了身子，偌大的一个远宁侯府，诸多烦心的事务便落到了二老爷的头上。

    试想二老爷一向是娇生惯养，事事有人替他拿主意，虽说谋了个皇商的职位，但都是手下的人替他打点得妥妥当当的。如今轮到自己拿主意了，当即慌了手脚，看着府里乱七八糟兼细碎裂的琐事，一时之间不知该从哪里下手。好不容易撑过这么些天，已经是累得眼窝深陷，两颊突出了。

    听到自家大哥终于回来了，二老爷就像久旱逢甘露般，连鞋也来不及穿，趿着一只鞋，光着另一只脚就飞奔到了偏厅，在门口处看到大老爷，就兴奋得有些忘了形地叫了起来：“大哥，你终于回来了。”

    大老爷抬头看去，见二老爷穿着家常便服，脚上却只有一只鞋。不由皱了皱眉：“二弟，你看看你现在这是什么样子，传出去也不怕别人笑话”

    二老爷这段日子以来，明明知道自己无能。却偏偏迫不得已要撑起这个家，把府里的账目处理得乱七八糟，暗地里也不知被人笑过多少回了，早就练就了死猪不怕开水烫的模样，今听得久别归家的大哥的斥责。也不以为然：“大哥，你总算是回来了，你再不回来的话，做弟弟的我真的快撑不下去了。”

    他认真地看了看大老爷：“这么多天不回家，都到哪里散心去了，怎么弄得灰头土脸的模样？大哥不会是心情不好，折磨自己，去做苦役了吧？”

    大老爷叹口气道：“你以为我真的游山玩水的散心去了，我倒是想啊。不过，你看现在这形势。我一个闲得慌的侯爷都得听从调遣，这也是没有法子的事情。”

    二老爷从大老爷的话语里听出一些不对劲，再看大老爷满头满面的灰尘，也来不及清洗，不由疑惑道：“大哥，这段时间你离家，都去办什么差事去了？”

    大老爷刚要说话，猛然想起上头的叮咛，摇摇头道：“二弟，近来形势多变。大哥我也是临危受命，去办差去了。有些事情恕我这个做哥哥的不能透露。”

    二老爷虽不在官场，也明白有些事情并不是随随便便就可以对外人说的，特别是像现在大哥这样。无端端的失踪了大半个月，还以来他是外出游山玩水去了，原来是为皇上办差去了。

    二老爷于是不再追问，但还是关切地问道：“大哥，你此趟办差，行程顺利吗？”

    大老爷摇摇头：“不太顺利。”说罢便深锁了眉头。

    二老爷不敢再问。知道即便是再问的话，大老爷也不会泄露的，于是转过话题道：“母亲大病了一场，现在已经基本控制住了病情。只不过她年事已高，遭逢此劫，发病那几天天天呕血不止，伤了身子，太医馆的胡太医说了，须得半年时间调养，方能恢复过来”

    看着自家大哥一边听，一边紧紧拧着眉头，脸上一片愧疚之色，二老爷忙安慰他道：“大哥不用担心，母亲若是知道大哥是因公外出办差，所以赶不回来病榻前伺奉，是不会怪你的。”

    大老爷

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