远宁侯府大夫人自她的嫂嫂贺氏亡故之后，精神变得有些恍惚，天一黑便不敢出门。夜里，即便是走在院子里，也要丫环提了两个灯笼来，把院子照得亮如白昼般亮堂。有时候一转头忽地瞥见墙头隐约有一个白色的影子，马上整个人吓得呆住，死死拉住蔡妈妈的手不放。

    而且，据她屋子里的丫环私底下传出来的消息，说是大夫人还偷偷地请了一个知名法师入府来，对所居住的院子进行了一番勘查。又从寺庙里请了一尊能降妖除魔的佛像回来，日夜诵经祈祷，虔诚得很。

    绿水把这个消息说与顾芝容听的时候，笑得不行，还献计道：“小姐，既然大夫人现在如此胆小，那咱们何不吓她一下”

    顾芝安摇摇头，但凡好的点子，只能用一次。虽说兵不厌诈，但是大夫人的身后可是她的胞兄，身经百战的大将军陈兵。这些上过战场的人有着极其敏锐的触觉，自己还是小心为上。

    “我们还要重要的事情要做。”顾芝容吩咐道，“绿水，你与明月几个去收拾一下，买些香烛纸钱祭品什么的，明天我们去一个地方。”

    绿水还待要问什么事，见顾芝容脸色凝重，不敢再问，与明月一同退下置办去了。

    老太太忽地接了公主府的帖子，去了一趟昭敏公主府，回来的时候脸上满是笑意，一天的心情都好得不得了，就连杜妈妈讲了一个不太好笑的笑话，老太太也能笑上半天。府里上上下下的人都在猜测，远宁侯府或许有喜事降临。

    果然，晌午过后，老太太就把大夫人与二夫人唤了来，道：“今日我去了昭敏公主府一趟，昭敏公主说，她前不久向皇上推荐了太子妃人选。你们都知道，昭敏公主可是皇上最疼爱的女儿。她的话在皇上面前极有分量。直至昨日，昭敏公主才得到确切消息，皇上已定下太子妃在远宁侯府里选，但没有指明是哪一位。也就是说，你们两房都有机会。”

    二夫人一听，有自己这一房的份，顿时喜上眉梢。而大夫人则脸上略有不满。她心中暗想：“这究竟是怎么一回事呢，岑贵妃说过。她一定会给皇上吹吹枕边风，力荐她的女儿的。如今怎么连二房也有机会了不行，这个机会只能是他们大房的，谁也抢不走。

    大夫人一边盘算着寻个时机入宫一趟，再次把自己的想法跟贵妃娘娘说个明白，不管怎么样，一定要挤走二房，不然的话，自己就真的输了。

    老太太也很高兴，来到窗边。看着外面碧蓝天空虔诚祈告：“阿弥陀佛，多谢佛祖保佑，我们远宁侯府将出一位太子妃，今后一定锦上添花，荣耀无二。”

    转过头来，看到两房夫人一脸得意的样子，老太太忽地敛了脸色，正色道：“你们别高兴得太早，虽说皇上替太子应下这门亲事，但是我也收到一些风声。说皇太后并不太满意在我们远宁侯府里挑选太子妃。皇太后相中的人，可是当朝文相的孙女。文相可是三朝元老，国之重臣，皇太后这般打算也自有她的道理。所以你们两个，若真的想把太子妃之位夺到手上，那就必须让皇太后晓得，你们不比那个三朝元老的文相差，文相做得到的事情，你们不仅要做得到。而且要做得比他更好。也就是说，顾小二与顾小四，一定要比过文相的那个孙女才行，这样才能令皇太后满意，应下这门亲事。”

    大夫人与二夫人齐齐应了。

    一旁的杜妈妈偷偷瞄了老太太一眼，见后者虽带着笑，眼底却透着一股精明。她跟随老太太多年，对老太太的习性再了解不过。老太太就喜欢用这种竞争的方式，激起两房斗志，从中选出最好的。不管最终是二小姐还是四小姐登上太子妃的位子，最大的赢家还是老太太。

    接着老太太又吩咐一些事情，说明天会请一位皇宫里颇有名望的教习姑姑前来，让两房各去通知，做好准备。至于三房嘛，老太太另

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