寻着的是那个男孩的乳娘，他进楚家前也还用着乳娘，等在楚家住得久了,乳娘自觉留下无用，一意求去,他那个母亲便放了人离开，初时也是签的活契,要留也留不住，打发了她二十两银子,还叫她回乡间去。

    这个乳娘姓魏，并非沣青本地氏,想是楚大当年特意自外地寻来，他把那点子歪心邪肠俱用在了对付妻子身上。

    魏氏不过乡下妇人，哪里见过这样仗阵，事儿既有果,便有因,楚家要雇人，总要立契，既要立契就要有中人作保,一件件往上寻,虽是繁杂了些，总能寻得出头绪来。

    这个奶娘还在乡间，如今已不是穷苦人家，靠了那几年挣得的银子，也置起田盖起屋来，她那儿子不曾吃过一口亲娘奶水，竟孝顺得很，晓得是亲娘攒下来这份家业，公差上门问个明白，还问他娘要不要去。

    哪还能不来，因在邻县，徐礼写了帖子送到邻县县令手上，由着他再调拨公差把人送上门来，还又写信来，说有甚难处只管开口。

    魏氏再是小富也抵不过县太爷去，坐了车又转船，由儿子陪着一路侍候着到了县衙，先带到书房问话，徐礼请了赵大过来，便是做个见证，叫他听一听楚家行的甚样事。

    魏氏同她儿子不过连个差役都只当是官老爷了，见着徐礼官服正坐，早已吓得打抖，还不等他问，便把她知道的竹筒倒豆全说了，事儿虽过去了这些年，有些小处记不真，大事儿总没错。

    “小妇人进门时再不知道是个外室，原还当是官人作小本生意，小妇人又非本地人氏，相着几面也认不出是楚大老爷来。”魏氏一句话说的磕磕巴巴，还是师爷知机，立到她身前挡了徐礼。

    对着那妇人便是一笑：“不须急，只细细思量，如实说来便可。”

    魏氏吃着甜茶捧了杯子还抖：“小妇人奶了哥儿一年，到得周岁时，大官人倒是家来办宴，宅子里人俱都多得一月的月钱，小妇人因着奶水好，又多得一份。”她先时还模糊，一字字说了倒清楚起来：“太太赏了席面下来，别个都吃醉了，我因着奶哥儿，不能碰酒水，同我一屋的原是太太的贴身丫头，叫莲儿，她只絮叨个不住，这才听说太太原是外室，大官人家里那个好些年都不曾生养，往后还要抬进门去当大夫人的。”

    她说这些，赵大脸上已是挂不住了，徐礼冲他摆摆手，清声问道：“你是一向不知那是楚家外室，还是而后得知？”

    “莲儿说了，小妇人这才知道，因着宅中人少，哥儿大些小妇人也帮着去买柴米鱼菜，时常听见楚家名头。”魏氏还记着别人说道楚大总是赞他，便只她晓得这些，只她生性老实也不与人炫耀，便是如此，才敢放她出去买菜。

    徐礼摆摆手，他在此处魏氏更是七颠八倒说不清楚，起身使了个眼色给师爷，由着他来问话，示意赵大跟他出去，赵大垂手跟出去，徐礼不提别话只道：“等后日，你便击鼓鸣冤。”

    端午之后一日比一日热，县衙中本来就无存冰，还是石家乌家送了冰来，现如今连另三家也跟着一并倒过来，俱怕事发牵扯着自家，江家掌着一县的船只，渔人撑的船俱是他家的，二房要带了女儿儿子逃走，还是江家来告的密，只求着定案之后，能把自家女儿同楚大小儿子的婚事给抹了去。

    虽还没寻到那个孩子，也没赵氏身边人的踪迹，徐礼还是定下开堂，再不能等，已是拖三日，再拖只怕夜长梦多。

    楚家先是哑了声儿，像是没缓过神来，到得此时，楚大竟还不动作，他倒曾想过送金银，送了两坛子酒来，似这等物件蓉姐儿一向小心，乡绅送米送粮俱是常事，可却不能开这个口子，才来时收了些木料架秋千，若不是蓉姐儿大张旗鼓抬了倭金屏风去回礼，往后这衙门再清不了。

    若真收，便是柴米都不费了，这地方又不

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