屋里，烛光幽暗，寂静无声，让整间屋子都显得空旷起来，木质的地板被擦得光可鉴人，就算在这微弱的烛光下，也反射出一丝光亮。一个身穿黑色夜行衣的男子躬身站在榻前，低着头。

    宽大的矮榻上，一个男人靠着隐囊斜倚在那里，把玩着手里的一只绿玉斗，淡淡的茶香从斗中溢出，在这幽暗的室内飘散开来。

    男人看面容大概五十多岁的样子，没有老年发福，身材修长，眼神虽有些与面容不符的苍老之感，却并无疲态。此刻，他面含笑意，盯着手里的绿玉斗，好像是听到了什么有趣的事情。

    “你是说那个元霜在五郎府门前闹了一通？”男人的声音不怒自威，玄色衣服上金线绣成的五爪盘龙在烛光的映照下，仿佛游动一般，透着皇家威严。

    “是，臣一直在暗中看着，后来是凌铁生出来，才平息了此事。”站在榻前的黑衣人答道。

    男人微微一笑，喝了一口绿玉斗中的茶水，说道：“这些年来，我到不曾见过五郎如此骄纵一个人，真真是有趣！”

    站在榻前的黑衣男子跟着说道：“臣也奇怪，廉亲王一向治下颇严，可对这个元霜却青眼有加，昨儿那元霜大闹了一场，臣也未见有事。”

    榻上的男人却没有说话，只又盯着手中的绿玉斗，倒像是出神一般。

    身穿夜行衣的男人也不再说话，只静静地站着。

    半晌，榻上的男人似是回了神，又说道：“那元霜的底细可曾查问清楚了？确实是苏怀远的女儿么？”

    “是，臣已经查问清楚了，确实是苏怀远的女儿，苏怀远家口风极严，臣查探此事费了些周折，说是出嫁当日，暴毙了，但不知为何当日晚间又活了过来，后来就不知所踪了。”

    “不知所踪？不是一直在我的麒麟卫里呆得好好的么。”男人地声音听着有些不悦。

    黑衣男子忙辩解道：“臣是说苏怀远家里一直认为这个女儿不知所踪。”

    男人将手中的绿玉斗放在面前的矮几上，说道：“苏怀远的胆子也够大，居然敢李代桃僵，真以为和赵勾结了亲，朕就不敢动他了？”

    黑衣男子似是觉得这个问题不好回答，于是默不作声。

    “朕近来事情多，这个苏怀远先放着。不过五郎做事一向谨慎，这次倒有些糊涂，他可知道这元霜的底细？”

    “这个臣确实不知，不过如皇上所说，廉亲王做事一向谨慎，就算当初没有细查，想来这一年多也都打探清楚了。”黑衣男子赶忙答道。

    男人微微眯了眯眼睛，说道：“清楚？我怕他桃花迷了眼，就什么都不清楚了！”

    黑衣男子听了，说道：“臣跟随皇上多年，今日说句不当说的话，儿子什么样儿，当爹的最清楚，皇上其实不必担心。”

    皇帝叹了口气，说道：“莫尘，儿大不由爹，你我也年轻过不是？”

    周莫尘一笑，没再多说。

    “你去吧。”皇帝看着周莫尘说道，“这些日子你也劳累了，早些歇着，麒麟卫的事情你还得暗中多盯着些。”

    “臣告退。”周莫尘俯身行礼，退了出去。

    室内只剩下皇甫炎一人，他盯着那只绿玉斗，又出起神来。

    大顺国这十多年来一直风调雨顺，在前朝皇帝奠定的殷实基础和皇甫炎的倾力打造之下，已然成为了泱泱大国，荣昌之地，周边小国无不附庸，只有北面的月氏国与之隔着乌孙草原，遥遥相抗。

    月氏国是个游牧和农耕混杂的国家，早年间也与大顺相互和亲，所以月氏的大汗和大顺皇帝沾亲带故，互通商贸，这些年来倒也相安无事。

    月氏国靠近乌孙草原这一边的国民以游牧为主，在乌孙草原上建立了赤阳城，说是城池，倒不如说是毡包的

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